Un proyecto de ley que proporcionaría un total de $1,000 millones en bonos a los trabajadores considerados esenciales durante la pandemia de COVID-19 superó un obstáculo del comité de la Cámara de Representantes de Minnesota esta semana.
El representante Cedrick Frazier, DFL-New Hope, es el principal autor de House File 2900 . El proyecto de ley proporcionaría $1,500 a cada trabajador que no pueda trabajar desde su casa y cumpla con ciertos requisitos de ingresos y elegibilidad. Afectaría a los trabajadores en una amplia gama de industrias, desde enfermeras y trabajadores de cuidado infantil hasta empleados de plantas empacadoras de carne y personal penitenciario. “Los llamamos ‘héroes’. Pero hasta ahora no les hemos dado más que palabras huecas y gracias”, dijo Frazier durante la audiencia del comité.
El dinero saldría del superávit estatal de $7.7 mil millones. El Comité de Políticas y Finanzas de la Fuerza Laboral y el Desarrollo Empresarial de la Cámara de Representantes aprobó el proyecto de ley con una votación de 9 a 4. Los legisladores republicanos en el comité expresaron algunas preocupaciones sobre los requisitos de elegibilidad e ingresos, pero expresaron que el proyecto de ley tiene tracción para el apoyo bipartidista.
Para calificar para los $1,500, alguien debe haber trabajado al menos 120 horas entre el 15 de marzo de 2020 y el 30 de junio de 2021. El trabajador también debe cumplir con los límites de ingresos de $85,000 para individuos o $185,000 para contribuyentes casados.
Un límite de ingresos más alto de $150,000 para individuos o $250,000 para parejas casadas también está escrito en la factura para aquellos “empleados en una ocupación con responsabilidades directas de atención de pacientes con COVID-19”. Esa disposición evitaría la exclusión de las enfermeras de la UCI, que pueden haber registrado salarios más altos debido a las horas extra en los hospitales en medio de los aumentos repentinos de pacientes con COVID. El año pasado, la legislatura de Minnesota no logró aprobar un proyecto de ley de pago de bonificación para trabajadores esenciales de $ 250 millones más pequeño debido a un desacuerdo sobre los requisitos de elegibilidad.
Durante la audiencia del comité celebrada el miércoles, Mary Turner, enfermera del North Memorial Health Hospital en Robbinsdale, testificó e instó a los legisladores a aprobar el proyecto de ley. “Tienes la oportunidad de reconocer nuestra pequeña contribución a la sociedad. Y sabes algo, no tienes que llamarme ángel. No tiene que llamarnos héroes”, dijo Turner, quien también es presidente de la Asociación de Enfermeras de Minnesota. “Pero lo que nos gustaría es solo un pequeño reconocimiento por el trabajo que continuamos haciendo, porque les diré algo, en este momento la moral está en su punto más bajo”.
Se estima que el proyecto de ley afectará a 667.000 trabajadores de primera línea. Si se aprueba en la Cámara de Representantes de Minnesota en su totalidad, una versión complementaria también tendría que ser aprobada por el Senado de Minnesota. Existe cierto escepticismo sobre la elaboración de un proyecto de ley de naturaleza similar en el Senado. “¿Dónde está la seriedad de su propuesta?” dijo la representante Liz Olson, DFL-Duluth.
