La alcaldesa de Duluth, Emily Larson, escuchó el mensaje. El martes, Larson anunció en un comunicado a los electores que el icónico puente levadizo del Lago Superior de la ciudad se iluminará en azul y amarillo hasta el domingo en apoyo a Ucrania y su gente. La decisión se produce después de una avalancha de correos electrónicos y mensajes a la oficina del alcalde y miembros del consejo de la ciudad que discrepaban con la política de iluminación actual de Duluth.
“A veces tomas una decisión en función de variables importantes como las reglas y la equidad y luego comprendes que esas cosas realmente no se aplican”, explicó el alcalde el martes por la mañana. “A veces estás trabajando para hacer todo lo correcto y tu corazón confirma que hay más. La comunidad tiene razón. Gracias por recordarme quién es Duluth”.
El alboroto por el puente comenzó el fin de semana pasado, cuando la torre Enger de Duluth se iluminó de amarillo y azul para enfatizar la solidaridad con Ucrania mientras el país sigue bajo el ataque de la vecina Rusia y el presidente Vladamir Putin. Pero después de numerosas solicitudes para hacer lo mismo con el puente levadizo, Larson se negó el lunes, citando una política de no aceptar solicitudes de iluminación para garantizar la equidad y evitar acusaciones de favoritismo.
“La ciudad ha optado por prohibir el puente para eventos de la vida personal, ganancias políticas, financieras, comerciales o causales”, dijo Larson ayer. Un poco de historia reciente… las luces del puente levadizo se actualizaron a un sistema LED multicolor en marzo de 2020 a un costo de $155,000. Antes de eso, costaría miles de dólares iluminar el puente para eventos como el 4 de julio y la Concientización sobre el cáncer de ovario.
Ahora, los funcionarios de la ciudad dicen que encender el puente levadizo es tan fácil como presionar un botón en una aplicación. Luego de la introducción del nuevo sistema, Duluth vio una afluencia de solicitudes para cambiar las luces de diferentes colores para apoyar diferentes causas. “Estas solicitudes fueron y son abrumadoras para el personal y nos pusieron en la difícil posición de determinar qué causa debería beneficiarse con su iluminación y cuál no”, dijo el director administrativo de Duluth, Noah Schuchman.
Ese aumento condujo a la adopción de la política actual de la ciudad. “La ciudad no acepta solicitudes para iluminar el histórico puente levadizo”, dijo Schuchman. Desde la adopción de esa política, el puente levadizo solo se ha encendido unas pocas veces. KBJR News informa que en abril de 2020, el puente se bañó de azul como parte de la campaña #LightitBlue para reconocer a los trabajadores esenciales y de atención médica.
Larson también autorizó iluminar el puente dos veces más en 2020, una vez para honrar a los graduados y nuevamente en noviembre por lo que llamó “un momento de unidad” durante la pandemia. KBJR dice que no está claro por qué estas situaciones justificaron excepciones a la política de la ciudad. Varias organizaciones han instado a la ciudad a reconsiderar su política, incluida la Alianza contra el cáncer de ovario de Minnesota (MOCA), que solía iluminar el puente cada septiembre.
“Creo que iluminar este puente verde azulado o de cualquier color, sea cual sea la causa, realmente puede llamar la atención. Es una gran voz en Twin Ports”, dijo Kristine Greer, presidenta de la junta directiva de MOCA. La respuesta de los residentes a la situación en Ucrania parece ser ahora el punto de inflexión en la decisión de repensar la política de iluminación de la ciudad.
“Lo que parece simple desde el exterior rápidamente se superpone y se matiza con detalles importantes y relevantes”, dijo Larson el martes. “Gracias al personal que dedicó tiempo todo el fin de semana y ayer en esto conmigo”. El alcalde dice que se implementará una nueva política dentro de 60 días y pronto se compartirá con los residentes.
