Target invertirá hasta $5 mil millones este año en tiendas físicas, remodelaciones, nuevas marcas y la expansión de su cumplimiento en línea a medida que la tienda de descuento continúa impulsando el crecimiento de las ventas y diferenciándose de sus rivales.
Los planes, anunciados el martes en su reunión anual de inversores celebrada en Nueva York, incluyen la apertura de 30 nuevas tiendas, desde ubicaciones medianas en áreas suburbanas densas hasta tiendas pequeñas en ciudades como Charleston, Carolina del Sur. También planea remodelar 200 de sus tiendas existentes, alcanzando más de la mitad de sus 1,900 tiendas este año. El minorista de Minneapolis también tiene como objetivo implementar asociaciones de marca, incluida la apertura de 250 tiendas Ulta Beauty más en sus tiendas, con planes de operar eventualmente 800 tiendas.
Los movimientos se producen cuando Target atravesó vientos en contra, desde puertos congestionados hasta la inflación que ha sido la más alta en 40 años, para generar resultados sólidos durante el período de tres meses que incluyó la crucial temporada de compras navideñas. “Seguimos viendo un consumidor resistente”, dijo el director ejecutivo de Target, Brian Cornell, a los analistas en la reunión.
Las ganancias del cuarto trimestre aumentaron casi un 12 %, mientras que las ventas aumentaron un 9,4 %, y el minorista de Minneapolis publicó una perspectiva de ingresos optimista para 2022. Target fue uno de los pocos minoristas que prosperaron durante las profundidades del brote de COVID-19. A medida que las tiendas físicas que vendían productos no esenciales cerraron de manera temporal o permanente durante los peores momentos de la pandemia, las personas confinadas en sus hogares recurrieron a los servicios en línea de Target para todo, desde comestibles hasta artículos de limpieza.
Pero en los últimos meses, a medida que aumentó la demanda general, los minoristas se enfrentan a costos cada vez mayores en todo, desde la mano de obra hasta el envío, a medida que las copias de seguridad de la cadena de suministro afectan a las empresas de todo el mundo. Target, debido a su tamaño, pudo fletar embarcaciones y llenar sus estantes antes de la crisis de envíos de las festividades. Pero muchos otros grandes minoristas también han desafiado estos desafíos. El informe de ganancias de Target siguió a los sólidos resultados del cuarto trimestre de Walmart, así como de las principales cadenas de mejoras para el hogar Home Depot y Lowe’s en las últimas dos semanas.
Tanto Kohl’s como Nordstrom también reportaron sólidos resultados el martes. Kohl’s anunció ganancias del cuarto trimestre fiscal que superaron las expectativas de los analistas, pero los ingresos no alcanzaron las estimaciones, según los analistas encuestados por FactSet. Pero Kohl’s entregó una perspectiva de ganancias anuales que estuvo por encima de las estimaciones de los analistas. Nordstrom reportó ganancias y ventas por encima de las expectativas de Wall Street y también ofreció una perspectiva de ganancias anual optimista.
Target no salió ilesa y las presiones de costos de 2021 se están trasladando a este año. Los márgenes brutos cayeron del 26,8% durante el cuarto trimestre de 2020 al 25,7% en el trimestre más reciente. Y Target dijo el martes que los márgenes en el primer trimestre serán más bajos que el año pasado. Eso no desconcertó a los inversionistas que impulsaron las acciones de Target casi un 10%, o $19,66, para cerrar el martes en $219,43.
La ventaja de Target al competir contra rivales masivos se puede encontrar en sus tiendas, que se han convertido en el equivalente a los “centros de cumplimiento” de Amazon. Los pasillos se han vuelto a llenar de compradores a medida que la pandemia disminuye y, entre bastidores, se toman pedidos en línea, se empacan y envían productos o se preparan para recogerlos en la acera en las tiendas Target que son fundamentales para satisfacer las ventas digitales, que aumentaron un 9,2 % en el trimestre. El crecimiento de las ventas digitales alcanzó casi $ 13 mil millones en 2021, y más del 95 % de las ventas del cuarto trimestre de Target se realizaron en sus tiendas.
La utilidad neta para el trimestre que finalizó el 29 de enero alcanzó $1,540 millones, o $3,21 por acción. Las ganancias ajustadas por acción para el último trimestre fueron de $3,19, superando fácilmente los $2,85 que buscaban los analistas de la industria, según FactSet. También superó las ganancias del cuarto trimestre del año pasado de 1.380 millones de dólares, o 2,73 dólares por acción. Los ingresos fueron de 31.000 millones de dólares en comparación con las proyecciones de Wall Street de 31.320 millones de dólares. La empresa registró un aumento del 8,9% en las ventas en tiendas abiertas hace al menos un año. Target espera un crecimiento de ingresos de un dígito bajo a medio para el año fiscal actual.
Eso ocurre cuando el minorista Target tiene como objetivo reclutar y retener a sus trabajadores con salarios más altos. La compañía dijo el lunes que ofrecerá salarios mínimos que oscilarán entre $15 y $24 la hora, y que el salario más alto se destinará a los empleados en los mercados más competitivos. Actualmente paga un salario inicial universal de $15 por hora.
