Estaba transportando su valiosa carga a través del gran lago cuando la pesadilla de todo marinero se hizo realidad: golpeó una tormenta brutal que obligó a la tripulación del Atlanta a abandonar el barco y envió la barcaza goleta de 172 pies a las frías profundidades de abajo, para nunca ser visto de nuevo. O eso pensaba el mundo… La semana pasada, la Sociedad Histórica de Naufragios de los Grandes Lagos (GLSHS) anunció el descubrimiento del Atlanta en 650 pies de agua a 35 millas de Deer Park, Michigan.
Según un comunicado de prensa publicado en Bring Me The News, el buque estaba ayudando a transportar una carga de carbón a remolque del vapor Wilhelm cuando golpeó un vendaval del noroeste. El cable de remolque se rompió, dice GLSHS, “y sin velas, el Atlanta pronto estuvo a merced del lago, y la tripulación tomó el bote salvavidas”. A los marineros no les fue mucho mejor después de su fuga. Después de remar durante “varias horas”, finalmente vieron la estación de salvamento de Crisp Point; lamentablemente, sin embargo, su pequeño bote volcó en el intento de aterrizaje, y solo dos miembros de la tripulación llegaron a salvo a la costa, dice GLSHS.
El siguiente capítulo del barco comenzó en 2021, cuando la organización emprendió un esfuerzo de mapeo a gran escala para buscar en el fondo del lago naufragios perdidos hace mucho tiempo. Atlanta fue descubierta con la ayuda de un sonar y luego se confirmó a través de un ROV operado a distancia como el barco perdido hace mucho tiempo. El barco está notablemente bien conservado, con las letras doradas de su placa de identificación aún visibles y relucientes a la luz del ROV.
Además, los restos confirman el relato de los supervivientes, que relataron que los mástiles de la embarcación se rompieron durante el temporal. De hecho, el video del ROV demuestra que “los tres mástiles se rompieron al ras de la plataforma y no se encuentran por ninguna parte. “Ya nadie tiene que preguntar dónde está Atlanta ”, dijo Darryl Ertel, director de operaciones marinas de GLSHS, en el comunicado.
“Es raro que encontremos un naufragio que anuncie tan claramente lo que es y que la placa con el nombre del Atlanta realmente se destaque”, dijo el director ejecutivo de GLSHS, Bruce Lynn. “Está verdaderamente adornado y sigue siendo hermoso después de 130 años en el fondo del lago Superior”. Según Detroit Free Press, el GLSHS está pidiendo a los familiares y descendientes de la tripulación que se presenten.
“Si alguien está viendo esto, leyendo esto, y usted es uno de los miembros de la familia, un tataranieto y tataranieto de la tripulación, contáctenos”, dijo un portavoz de GLSHS al periódico. MPR informa que el esfuerzo de mapeo de la sociedad el año pasado condujo al descubrimiento de 10 naufragios en total, incluidos cinco que aún no se han identificado. La estación dice que los cazadores de naufragios “se quedaron sin tiempo la temporada pasada”, pero planean volver a visitar esos naufragios no identificados este año. La sociedad opera el Museo del Naufragio de los Grandes Lagos en Paradise, Michigan.
