En apenas una semana, la cantidad de bandadas en Minnesota afectadas por la influenza aviar altamente patógena, o gripe aviar, se ha más que duplicado. Se informaron casos entre dos parvadas el sábado 26 de marzo y aumentaron a siete el viernes siguiente. Según informa Canal 5 ABC, las bandadas varían en tamaño de 115 a 240.000 aves.
“Es alarmante en este momento”, dijo la Dra. Beth Thompson, veterinaria del estado de Minnesota. “Ocasionalmente, vemos que se presenta la gripe aviar de baja patogenicidad pero altamente patógena, [y] esta es realmente la primera gran introducción desde 2015 en los Estados Unidos”.
Minnesota es el principal productor de pavo en los Estados Unidos. Según funcionarios estatales, más de 600 granjas de pavos en todo el estado crían alrededor de 40 millones de aves al año. Durante el brote de 2015, 108 granjas en Minnesota se vieron afectadas, según el Centro de Salud y Seguridad Agrícola del Alto Medio Oeste.
Se estima que el brote de gripe aviar de 2015 le costó a la economía de Minnesota casi $650 millones. Los funcionarios estatales ahora están trabajando con un equipo de respuesta de emergencia del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) para evitar que los casos actuales se propaguen aún más. “Estamos en esas granjas que tienen rebaños infectados, y luego también estamos vigilando y observando muy de cerca esos rebaños, asegurándonos de que el virus no se transmita a esos rebaños en otras áreas”, dijo el Dr. Thompson.
El Dr. Thompson explicó, “generalmente, una vez que las aves comienzan a mostrar algunos signos clínicos, simplemente no les va bien, su consumo de agua puede disminuir, pueden tener algunos signos respiratorios… cualquiera de esos signos, sabemos que dentro de 24 a las 48 horas las aves de corral morirán de este virus”.
El estado también prohibió las ventas y exhibiciones de aves vivas hasta el 1 de mayo para reducir la oportunidad de propagación del virus. “Sabemos que a la gente en la primavera en Minnesota le gusta traer aves de corral a ventas más pequeñas donde se venden aves entre sí”, dijo el Dr. Thompson. “También sabemos que se están realizando algunos intercambios. Todo eso debería detenerse al menos durante algunas semanas aquí hasta que lleguemos a mayo y podamos reevaluar”.
La pausa no afecta los productos que se venden en las tiendas de comestibles. El portavoz del Departamento de Agricultura de Minnesota, Allen Sommerfeld, dijo a Canal 5 ABC: “No anticipamos problemas de suministro de alimentos en este momento. Se producen más de 240 millones de pavos en 25 estados de todo el país, y esto garantiza que los consumidores podrán encontrar productos de pavo”.
Los casos de gripe aviar han aumentado en todo el país, con más de 20 estados afectados, desde Maine hasta Wyoming. “Con suerte, a medida que avancemos durante la primavera y las aves migratorias se muevan más al norte y superen nuestro estado, veremos que se introduce menos virus y podemos comenzar a levantar algunas de las prohibiciones que hemos estado vigentes. ”, dijo el Dr. Thompson.
