El Dr. Scott Jensen, un escéptico sobre la respuesta del gobierno al COVID-19, obtuvo el apoyo del Partido Republicano de Minnesota luego de un viaje salvaje el sábado para desafiar al gobernador demócrata Tim Walz en las elecciones de noviembre, repasando los arriba en la novena papeleta con el 65% de los votos, publicó Canal 4 CBS. Jensen, un exsenador estatal que lideró en las dos primeras votaciones, recuperó la ventaja en la séptima votación con un 59 %, justo por debajo del 60 % necesario para reclamar el respaldo, una vez que el alcalde de Lexington, Mike Murphy, lo respaldó después de ser eliminado en la sexta votación.
“Se acabó el juego”, dijo Jensen a los delegados, acompañado por su compañero de fórmula, el ex Minnesota Viking y Baltimore Raven Matt Birk, quien usó repetidas metáforas del fútbol para animar a sus seguidores. El regreso de Jensen puso fin a un aumento del ejecutivo comercial Kendall Qualls, quien cayó al 33% en la votación final después de tomar la delantera en la cuarta votación. Pero Jensen se topó con un bache en el camino cuando Qualls, que estaba tratando de convertirse en el primer representante negro de gobernador del Partido Republicano de Minnesota, les dijo a los delegados que Murphy afirmó falsamente que Qualls se había ofrecido a convertir a Murphy en su compañero de fórmula y luego retiró la oferta.
El reclamo enfureció a algunos delegados de Qualls y obligó a dos votaciones adicionales. Y Qualls llamativamente no apareció en el escenario con Jensen para la demostración tradicional de unidad del partido, poniendo fin a la convención con una nota de discordia.
Pero Qualls y la mayoría de los demás candidatos se comprometieron a honrar el respaldo del partido y renunciaron al derecho de postularse en las primarias republicanas del 9 de agosto, y el presidente del estado, David Hann, dijo a los periodistas que no esperaba que Jensen enfrentara un desafío serio. El expresidente Donald Trump, que sigue siendo una fuerza poderosa dentro del partido, no ha respaldado a nadie en las carreras de Minnesota.
“Los republicanos de Minnesota han elegido al candidato más extremo y peligroso para liderar su partido en otoño”, dijo el presidente del Partido Demócrata de Minnesota, Ken Martin, en un comunicado. “Solo en las últimas dos semanas, Scott Jensen prometió prohibir el aborto para las víctimas de violación y enviar a la cárcel a uno de sus opositores políticos. Los habitantes de Minnesota quieren que sus líderes se concentren en ayudar a las familias trabajadoras, pero Scott Jensen solo está interesado en su agenda política de extrema derecha”.
Jensen, quien llegó a la convención como presunto favorito, reconoció que se puso nervioso cuando se quedó atrás en cuatro votaciones seguidas. “Pero lo que me puso aún más nervioso fue que no tenía ni idea de lo que iba a pasar a continuación”, dijo Jensen. “Y, como médico, lo último que quiere es estar en una posición en la que no tiene el control de la situación. Así que fue un viaje salvaje. Yo no haría nada al respecto”.
Los 2100 delegados tenían como objetivo completar su trabajo antes de las 6:00 p. m. del sábado para desocupar el Centro Cívico de Rochester Mayo, pero el proceso de votación electrónica relativamente rápido y fluido el viernes redujo las posibilidades de quedarse sin tiempo y de irse sin respaldo. Los delegados y los líderes de los partidos esperan que al menos uno de sus candidatos se convierta en el primer republicano elegido para un cargo estatal desde que el gobernador Tim Pawlenty fue reelegido en 2006.
Jensen, un médico de familia de Chaska, fue el primero en comenzar la carrera y recaudó la mayor cantidad de dinero. Obtuvo seguidores a nivel nacional al enmarcar su escepticismo sobre la vacuna COVID-19, y su oposición a los mandatos de máscara y el cierre de escuelas y negocios, como apoyo a la libertad médica. Hizo hincapié en su discurso en sus esfuerzos como senador estatal para oponerse al manejo de la pandemia por parte de la administración Walz.
