En el jardín de infantes, nada emociona tanto a los niños como la hora del cuento. Pero un lunes reciente en una escuela en New Hope, la hora del cuento se veía un poco diferente a lo que verías en la mayoría de las escuelas. Ni una sola palabra durante la hora del cuento se pronunció en inglés. “[Los estudiantes] vienen por los españoles. Vienen por la perspectiva global. Vienen por un desafío”, dijo Molly Quinn, maestra de español en Robbinsdale Spanish Immersion School.
Quinn es una cara familiar en la escuela. Ha sido maestra de jardín de infantes allí desde el primer día, hace 35 años. “Tenía antecedentes en educación primaria y español como doble especialización. No tengo idea de que esto sería una posibilidad de carrera”, dijo Quinn. “Entonces, cuando dijeron, ‘oye, estamos comenzando este programa, ¿qué piensas?’ Estaba tan emocionada y emocionada”. Emocionado porque, en 1987, sumergir a los estudiantes en el plan de estudios del idioma español era un concepto relativamente nuevo para las escuelas de Minnesota.
Así que, en cierto modo, Quinn fue un pionero. “Al principio había tanto que no sabíamos. Todo lo que obtuviste, tuviste que traducirlo todo”, dijo Quinn. “Y ahora puedes ir a la tienda y puedes comprar carteles para tu pared que en realidad están en español”. Quinn allanó el camino para personas como Mari Scott. Scott ahora es profesora de música en Robbinsdale Spanish Immersion School, pero también estuvo entre el primer grupo de estudiantes en pasar por este programa hace más de 30 años.
“Bueno, realmente creo en este [programa] porque me ha abierto muchas puertas”, dijo Scott. “Conocer gente nueva, poder hablar español, ha sido una gran oportunidad y siento que es un regalo que me dieron mis padres”. Es un regalo porque saber español abre la mente de los estudiantes a otras culturas y los familiariza con diferentes partes del mundo.
Ahora, Scott está transmitiendo ese regalo a una nueva generación de estudiantes. “Realmente creo en el programa y quiero seguir viéndolo florecer”, dijo Scott. Mientras tanto, Robbinsdale Spanish Immersion School tenía planeada una gran celebración de aniversario de 35 años para este fin de semana, pero debido a un aumento repentino en los casos de COVID-19, la escuela decidió posponer todos esos eventos. La escuela no ha anunciado las fechas reprogramadas.
