Los familiares de Eli Hart, de seis años, dicen que están devastados. Confirmaron el sábado que fue su cuerpo el que fue descubierto en el maletero de un Chevy Impala, después de una parada de tráfico el viernes por la mañana en Mound, cuenta la historia periodística de Canal 5 ABC. “Supongo que estamos haciendo lo mejor que podemos”, dice Josie Josephson, durante una entrevista telefónica con Canal 5 ABC. “Tory y yo estamos de duelo por caminos separados. Todavía está tratando de absorber esto. Para él, es realmente difícil creer que esto es real, que nunca volverá a ver a Eli”.
Josephson compartió fotos en las redes sociales de tiempos más felices : de Eli, su padre Tory y Josephson, quien es la prometida de Tory. Ella dice que el niño de seis años soñaba con convertirse en bombero. “Eli era el niño más dulce. Muy amable. Cualquiera que conociera a Eli simplemente se enamoraría de él”, dice Josephson. “Él siempre estaba feliz, lleno de energía, lleno de preguntas, muy inquisitivo. Le encantaba jugar con los coches de caja de fósforos. Recientemente, aprendió a pescar”.
La policía dice que poco después de las 7 am, detuvieron el Chevy en Shoreline Drive y Bartlett Boulevard, luego de una llamada sobre un vehículo sospechoso con un neumático pinchado y una ventana trasera rota. El jefe de policía de Orono, Corry Farniok, dice que cuando los oficiales interrogaron a la mujer detrás del volante, notaron sangre dentro del automóvil. Luego, los oficiales abrieron el maletero y encontraron el cuerpo del niño adentro.
“Nos afecta a todos”, explica Farniok. “Nuestros corazones se conmueven cuando tienes una víctima juvenil en todo esto y lidiando con eso y procesando eso”. La policía arrestó al conductor, identificado como Julissa Thaler, de 28 años, y a un segundo sospechoso masculino no identificado.
“Creemos que la conductora del vehículo, la mujer, es la principal sospechosa que estamos investigando en este momento”, dice Farniok. “Creemos que ella está involucrada”. Thaler ahora está detenido en la cárcel del condado de Hennepin por asesinato con causa probable. Ella no ha sido acusada formalmente. Josephson identificó a Thaler como la madre de Eli.
Ella dice que ella y Tory estuvieron involucradas en una larga disputa por la custodia con Thaler, todo mientras intentaban seguir siendo parte de la vida de Eli. “Fue puesto bajo la custodia del condado de Dakota. Estuvo bajo la custodia del condado de Dakota durante 457 días”, recuerda Josephson. “Durante ese tiempo, trabajamos de cerca con el condado de Dakota. Nos permitieron participar en Eli’s. Se le permitió visitas con nosotros, visitas sin supervisión”.
Ella dice que a fines de 2021, Eli vivía con Thaler en un complejo de apartamentos de Spring Park, pero que ella y Tory se aseguraron de visitar todo lo que se les permitió. “Volvimos a nuestra visita cada dos fines de semana y todos los martes”, señala Josephson. “Vivimos aproximadamente a una hora y media de donde se encuentra Eli, y todos los martes manejamos dos horas y media para verlo, y dos horas y media para ir a casa, y eso fue para una visita de dos horas. Nunca nos perdíamos una visita.”
Ella dice que para el 10 de mayo, un tribunal le otorgó a Thaler la custodia total y luego cerró el caso. Josephson dice que la última vez que ella y Tory vieron a Eli fue el día anterior, un domingo. “Para mí, estoy muy molesta , y quiero hablar por Eli y Tory, y por lo que hemos pasado”, dice. “Era un niño tan inocente”.
El superintendente de la escuela Westronka, Kevin Borg, envió el sábado una carta a los padres y al personal diciendo que los funcionarios del distrito creen que la víctima en el caso es un estudiante de jardín de infantes en la escuela primaria Shirley Hills. En esa carta, escribió Borg, “la muerte de cualquier joven es una pérdida que, de una forma u otra , nos afecta a todos. Mis pensamientos y oraciones están con todos aquellos que están de duelo por esta profunda pérdida”.
