Según los CDC, más de 84 millones de estadounidenses han dado positivo por COVID-19 desde que comenzó la pandemia. Un nuevo estudio muestra la prevalencia de síntomas prolongados de COVID entre quienes se han recuperado de su enfermedad inicial, dice un informe reflejado en el portal de noticias de Canal 5 ABC. “En este momento, es principalmente la fatiga y saber cuándo tengo que controlar el ritmo”, dijo Jennifer Tucker, que vive en Cottage Grove. “Es el tipo de fatiga de ‘no puedo mantener los ojos abiertos, no puedo funcionar, no puedo recordar lo que acabo de decir hace dos minutos'”.
Tucker, que está vacunado, contrajo COVID en enero. Experimentó fatiga, dificultad para respirar y tos. El virus provocó dos visitas a la sala de emergencias. Los meses que siguieron han sido desafiantes. Tucker intentó volver a trabajar como enfermera a tiempo completo, pero tuvo que reducir sus horas mientras luchaba contra la fatiga y la confusión mental.
“Tenía que dormir todo el día antes de ir a un turno”, explicó. “He tenido la suerte de haber mejorado un poco, pero no está donde debería estar”. Tucker le dijo a Canal 5 ABC que se siente agradecida por su progreso. A través de su trabajo como enfermera, sabe que otros han enfrentado un camino más largo hacia la recuperación. “Todavía puedo funcionar, puedo llevar a mis hijos a la escuela, puedo ir a lugares con ellos”, dijo. “He hablado con pacientes por teléfono donde apenas pueden pronunciar una o dos palabras para hablar conmigo. Es horrible”.
Los CDC publicaron un estudio la semana pasada que analizó datos de registros de salud electrónicos de casi 2 millones de personas, que se registraron desde marzo de 2020 hasta el otoño de 2021. Los investigadores encontraron que aproximadamente uno de cada cinco adultos, de 18 a 64 años, desarrolló una condición de salud que podría estar relacionada con su enfermedad de COVID. Uno de cada cuatro adultos de 65 años o más experimentó una afección que podría estar relacionada con su infección por COVID.
Las condiciones incluyeron problemas neurológicos, trastornos del estado de ánimo, insuficiencia renal, afecciones cardíacas y pulmonares, trastornos de coágulos sanguíneos y fatiga. “Fue un estudio importante porque era enorme y diseccionaron todas las cosas potenciales que se han atribuido al COVID prolongado”, dijo el Dr. Frank Rhame, médico de enfermedades infecciosas en el Hospital Abbott Northwestern de Allina Health. El estudio analizó el riesgo relativo de 26 posibles trastornos diferentes.
“Lo que tiene que tratar de decidir es cuánto de este largo COVID son solo los problemas asociados con estar enfermo o si es específico del virus que causa el COVID”, dijo el Dr. Rhame. “Este artículo ayuda a resolver eso”. El informe muestra que los sobrevivientes de COVID tienen el doble de riesgo de desarrollar un coágulo de sangre en el pulmón o una afección respiratoria. “Estos dos son claramente específicos del virus SARS que lo causa”, dijo el Dr. Rhame.
Explicó que los datos sobre las condiciones de salud mental también se destacaron. Según la investigación de los CDC, los sobrevivientes de COVID que tienen 65 años o más tenían un mayor riesgo de padecer afecciones neurológicas y de salud mental, incluidos trastornos del estado de ánimo, ansiedad y trastornos relacionados con el uso de sustancias.
El Dr. Rhame explicó que Allina Health tiene una clínica designada para tratar la COVID prolongada. Dijo que los médicos trabajan para asegurar a los pacientes que sus síntomas prolongados de COVID son reales. “No hay duda de que las personas con una COVID más grave tienen más probabilidades de tener una COVID prolongada, pero hay muchas personas que tienen una COVID leve que tienen una COVID prolongada”, dijo el Dr. Rhame. “No quieres COVID en absoluto”.
Dijo que las opciones de tratamiento son limitadas a pesar de la información adicional que surge sobre los síntomas a largo plazo. “Nada de este {estudio} realmente te dice cómo tratarlo”, dijo el Dr. Rhame. “Hay todo tipo de cosas que la gente está probando, pero que yo sepa, nada ha funcionado realmente bien para tratarlo”. Tucker espera que se desarrollen tratamientos específicos e insta a los legisladores estatales y federales a tomar medidas para aumentar la investigación y los recursos para las clínicas de COVID prolongadas.
“Necesitamos saber qué hacer ahora”, dijo. “No hay un tratamiento establecido por ahí”. Mientras tanto, está trabajando para fortalecerse y, con suerte, volver a trabajar a tiempo completo en las próximas semanas. “Esto es lo que más me asustó, fue tener COVID prolongado. Esto era lo que todos los demás decían: es un virus, es como la gripe, y esa parte está bien, pero es el después, esa era la parte que más me preocupaba”, dijo Tucker. “Hay un grupo completo de personas aquí que quizás esto nunca termine”.
