A medida que continúa la escasez de fórmula para bebés, los habitantes de Minnesota se han unido para ayudar a otros padres que lo necesitan. En muchos casos, han donado fórmula, leche materna e incluso han ido de puerta en puerta para entregar marcas de fórmula difíciles de encontrar. Pero a pesar de todo lo bueno, también hay personas que intentan aprovecharse de las familias necesitadas. Es un problema con el que ahora tiene que lidiar el grupo de Facebook “Formula Finder – Minnesota”.
El grupo conecta a los padres con recursos donde pueden encontrar fórmula. Los miembros publican fotos de las tiendas que están abastecidas y las personas que tienen más a menudo lo donan o lo venden a otros padres que lo necesitan. Pero en la última semana, el grupo ha visto un aumento en las estafas. “Una cosa que vemos mucho es gente que roba fotos de fórmula de otras personas como en una casa y dice: ‘Oye, tengo esto, estoy dispuesto a enviarlo’, y luego obtienen su información, su dirección y luego una vez que envías el pago, nunca lo tienen”, dijo Jess Skalicky, moderador de grupo de Formula Finder – Minnesota.
Michelle Grob, una madre de Champlin, nunca pensó que sería víctima de una estafa. “No, nunca pensé que alguien se rebajaría tanto para estafar a la gente con fórmula para bebés y dinero. Para empezar, la fórmula para bebés es muy cara”, dijo Grob. Durante los últimos dos meses, ella y su esposa han tenido problemas para encontrar fórmula para su bebé de 4 meses, Lincoln. Es alérgico a la leche de vaca y tiene que tener una fórmula especializada.
“La fórmula es difícil de encontrar, pase lo que pase, así que literalmente manejamos horas para llegar a cualquier cosa que podamos encontrar”, dijo. Han conducido por todo el estado para recoger la fórmula de Lincoln cuando pueden encontrarla. Por eso no lo pensaron dos veces cuando una mujer de la página se ofreció a enviárselo. “Ella dio los antecedentes. Su hermana tenía la fórmula y estaban dispuestos a enviarla porque estaba muy lejos”, dijo Grob, y agregó que ella y la mujer hablaron por Facebook Messenger durante horas.
Eventualmente, Grob decidió enviar el dinero, $170, y luego la mujer dejó de responder. “(Ella) simplemente nos engañó. Ella nos bloqueó en Facebook y la persona a la que le enviamos el dinero también nos bloqueó”, dijo Grob. Resulta que ella no fue la única madre del grupo que fue estafada por la misma mujer. Otras cuatro madres se acercaron a Grob para compartir la misma historia, todas desesperadas por obtener fórmula para alimentar a sus bebés.
“En última instancia, esa es la razón por la que decidí enviar el dinero. Realmente solo necesitábamos la fórmula”, dijo. Skalicky dijo que los moderadores del grupo Formula Finder – Minnesota hacen lo que pueden para detectar a los estafadores, pero incluso ellos no atrapan a todos. Ella alienta a los padres a hacer un chat de video en vivo con la persona antes de enviar dinero.
“Insista en que la persona en realidad haga una videollamada en vivo con ella cuando esté en la oficina de correos con la fórmula en la mano y la dirección para mostrar, sí, la envío”, dijo, “y cualquier persona legítima que está dispuesto a enviarle fórmula e ir a una oficina de correos también estará dispuesto a tomarse esos cinco segundos adicionales para mostrárselos en un video”.
Grob dijo que no cometerá este error dos veces. De ahora en adelante, chateará por video con los remitentes o solo se reunirá en persona. “Ni siquiera se trata del dinero. Realmente solo necesitábamos esa fórmula”, dijo. “Básicamente, estás sacando fórmula de la boca de un bebé”. Informó la transacción a Venmo, pero no le devolvieron el dinero. Grob espera conectarse con las otras mamás que perdieron dinero y llevar sus historias a la policía.
