Hay más de 420 sitios en el Sistema de Parques Nacionales de los EE. UU., pero solo 63 llevan el encabezado (N mayúscula, P mayúscula) título de “Parque Nacional”. El más visitado de ellos, el Parque Nacional Great Smoky Mountains en Carolina del Norte y Tennessee, recibió un récord de 14,2 millones de visitas recreativas en 2021. Zion, Yellowstone y el Gran Cañón son otros de los principales atractivos para los visitantes, informa Canal 4 CBS.
Pero, ¿qué pasa con los menos visitados? Parques que pueden ser especialmente salvajes o difíciles de alcanzar, pero también con poca gente y en gran parte sin descubrir. Echemos un vistazo a esos. Siete de los 15 parques nacionales menos visitados en 2021 se encuentran en Alaska. No es una gran sorpresa que una buena parte de los parques nacionales menos visitados se encuentren en el estado 49. Cubriendo cerca de 665,000 millas cuadradas, en gran parte salvaje y, a menudo, congelada, moverse por el estado puede ser un desafío y hay mucho desierto para ver.
El menos visitado de los 63 parques nacionales, el Parque Nacional y Reserva Gates of the Arctic, no contiene carreteras ni senderos y los visitantes deben volar o caminar hasta el parque, según el Servicio de Parques Nacionales. Es seguro decir que las personas que representaron sus 7362 visitas recreativas en 2021 estaban muy comprometidas con una experiencia en la naturaleza. El Parque Nacional Denali en Alaska, el número 13 entre los parques menos visitados, recibió la friolera de 229,521 visitas en comparación.
El segundo parque nacional menos visitado no podría ser más diferente. El Parque Nacional de Samoa Americana está ubicado en un arco de islas volcánicas en el Pacífico Sur, donde los murciélagos frugívoros y los arrecifes de coral son parte del ecosistema. El parque registró poco menos de 8500 visitas en 2021. Entre otras entradas que no pertenecen a Alaska en la lista de parques menos visitados se encuentran North Cascades en Washington; Isle Royale en Michigan y Dry Tortugas en Florida.
Los dos últimos son entornos isleños notablemente diferentes. Isle Royale es una isla boscosa en el Lago Superior accesible por ferry o hidroavión; Dry Tortugas está a 70 millas al oeste de Cayo Hueso y abarca aguas abiertas y un puñado de islas, incluida una que alberga un impresionante fuerte del siglo XIX. Los parques de Nevada, Carolina del Sur, Minnesota y Texas también figuran en la lista de los 15 menos visitados.
