Septiembre es el Mes Nacional de Prevención del Suicidio, un momento para crear conciencia sobre un tema del que para muchos es difícil hablar. Recientemente, se hizo más fácil para las personas buscar ayuda durante una crisis. Ahora, marcar “988” conecta a las personas con el 988 Suicide & Crisis Lifeline ; las personas también pueden enviar mensajes de texto al 988 para conectarse con el soporte, informó Canal 5 ABC.
La semana en que se lanzó a mediados de julio, según Lifeline, 988 recibió más de 96,000 llamadas, mensajes de texto y chats. La semana anterior, hubo más de 66.000 llamados recibidos. Este es un aumento de volumen de aproximadamente un 45 % entre la semana de transición y la semana anterior. Es un aumento de volumen de aproximadamente 66% en comparación con la misma semana en 2021.
“Hay muchas personas que pueden estar luchando y que no conocemos”, dijo Shannah Mulvihill, directora ejecutiva de Mental Health Minnesota. “Lo que escucho aquí en Minnesota es realmente que estamos viendo el mismo aumento [en las llamadas al 988] que estamos viendo en todo el país”, dijo Mulvihill. Agrega que con un aumento en el volumen, los centros de llamadas en el estado necesitarán más apoyo.
“Mi preocupación en el momento de la implementación era si teníamos o no la capacidad de satisfacer la necesidad”, dijo Mulvihill, y agregó: “Sostengo que eso es una preocupación y, a medida que vemos que aumenta la cantidad de llamadas, me preocupa que también estamos viendo que aumenta la cantidad de llamadas que no se contestan”.
Mulvihill dice que el 15% de las llamadas quedaron sin respuesta durante la primera semana de 988, frente al 5% antes del lanzamiento. Esas llamadas sin respuesta ocurren cuando la persona que llama cuelga antes de que responda un centro de llamadas. La llamada nunca se interrumpirá, pero si un centro de llamadas local no responde, la llamada se traslada a un centro de respaldo estatal; si no hay respuesta allí, la llamada llega a un centro de llamadas nacional.
Otra organización que sigue de cerca a 988 es el capítulo de Minnesota de la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI). “Se puede necesitar mucho coraje para hacer esa llamada telefónica, para buscar ayuda”, dijo Sue Abderholden, directora ejecutiva de NAMI Minnesota. “Queremos asegurarnos de que [las llamadas sean] respondidas lo más rápido posible”.
Abderholden tenía preocupaciones similares antes de que comenzara el nuevo Lifeline, pero dijo que los centros de atención telefónica de Minnesota intensificaron sus esfuerzos. “[Ellos] aumentaron su personal, al menos temporalmente, para poder responder a la afluencia de llamadas y estoy muy satisfecho con cómo les ha ido”, dijo Abderholden. Si bien los centros se mantienen al día ahora, Abderholden dijo que debido a que 988 llegó para quedarse, se necesitan más soluciones a largo plazo.
“La cantidad de mensajes de texto que ingresan a Lifeline nacional ha aumentado un 250%, lo cual es enorme”, dijo Abderholden, y agregó: “También sabemos que los jóvenes no hacen llamadas telefónicas, envían mensajes de texto. Desafortunadamente, en realidad no respondemos los mensajes de texto en Minnesota y eso es algo que necesitamos que Lifelines haga en el futuro”. En pocas palabras, se necesitarán más fondos para satisfacer la demanda.
“Si podemos obtener más dinero para que vuelvan a pagar por la tecnología, contraten más personal para poder responder los mensajes de texto, creo que será genial”. Tanto NAMI como Mental Health Minnesota esperan que el 988 eventualmente se financie de la misma manera que los centros de llamadas del 911 a través de tarifas de telecomunicaciones, que es esencialmente un impuesto sobre las facturas telefónicas. En la sesión legislativa del año pasado, los legisladores estatales consideraron $8 millones en fondos para la 988, pero se estancó: las dos organizaciones dicen que lo intentarán nuevamente en la próxima sesión.
