Es posible que haya visto muchos carteles de “se necesita ayuda” en los bares y restaurantes del metro. Los funcionarios estatales dicen que la escasez de mano de obra está causando muchos problemas para las empresas que buscan empleados. “No sé dónde están todos”, dijo Philip Dorwart, propietario y chef del estudio de comedor de Create Catering. “Tengo la misma pregunta: ¿Dónde están todos? ¿Dónde están todos los trabajadores?”
Otras empresas, como Bebe Zito en Minneapolis, también están lidiando con preocupaciones de variantes delta, informa una nota periodística de Canal 5 ABC. “Hemos estado en el negocio desde el 3 de julio del año pasado, por lo que solo estuvimos abiertos durante COVID”, dijo la cofundadora Gabriella Grant-Spangler. “Comenzamos todos nuestros turnos con un control de temperatura y solo nos aseguramos de que nadie muestre ningún síntoma de COVID”.
Todo esto está provocando un cambio difícil para la industria hotelera del estado. “Honestamente, pensé que para cuando llegara septiembre, tal vez no veríamos el regreso de una marea de trabajadores, pero al menos un buen goteo”, dijo Dorwart. “De hecho, les estamos diciendo a los clientes que no podemos aceptar eventos porque no podemos dotarlos de personal. Eso es lo más importante”.
Dice que la primavera pasada, durante la pandemia, se vio obligado a reducir su personal de 45 personas a solo seis. Dorwart dice que también ya no atiende bodas y eventos de 300 personas. En cambio, su personal más pequeño se especializó en comida para llevar y entrega a domicilio. Meses después, ahora tiene siete empleados a tiempo completo y 11 servidores a tiempo parcial, y está buscando contratar a cinco personas más. Pero encontrar candidatos, dice Dorwart, es difícil.
“Pedirle a cualquiera que tuviera algún tipo de indicio de servicio al cliente o quisiera servir que me llamara, y obtuvimos una respuesta. … Mi red es probablemente de un par de cientos de personas ”, dijo. “Obviamente, nos pone en una posición realmente complicada, donde no tenemos personal para atender un evento, no podemos llevar el negocio, entonces no estamos ganando dinero, y entonces, ¿dónde nos pone eso?”. El Departamento de Empleo y Desarrollo Económico de Minnesota dice que la fuerza laboral del estado disminuyó casi un 3% en los primeros siete meses de 2021 en comparación con el mismo período del año pasado. Eso es una pérdida de casi 90.000 trabajadores, dice DEED.
“Estamos enfrentando una escasez de mano de obra única en nuestro estado en este momento”, dijo el comisionado de DEED, Steve Grove. “No creo que haya una empresa con la que haya hablado que no esté buscando trabajadores y esté luchando por encontrarlos”. ¿Por qué está pasando esto? Grove dice que hay muchas razones.
“Tenemos una gran falta de cuidado infantil en el estado. Tenemos preocupaciones reales sobre la variante delta y la seguridad de los trabajos en persona”, dijo. “Creo que muchos trabajadores están reevaluando lo que quieren hacer con sus vidas y donde mejor quieren contribuir”. Grove dice que existen varios programas estatales diseñados para ayudar a las personas que intentan prepararse para regresar a la fuerza laboral.
La asistencia federal por desempleo terminó el 4 de septiembre. Dave Vang, profesor de economía en la Universidad de St. Thomas, dice que incluso antes de eso, la gente ha hecho cambios para salir adelante. Añade que es posible que la industria de la hospitalidad tenga que girar una vez más.
“Mucha gente ha ajustado su estilo de vida a un menor gasto, por lo que se necesitan menos ingresos sin trabajar para sobrevivir que tal vez en el pasado”, señala Vang. “Los propietarios de restaurantes pueden tener que encontrar que tienen que recuperar su salario un poco, no solo para igualar los ingresos del gobierno que puedan tener estas personas, sino también para hacer que valga la pena dedicar su tiempo a trabajar”.
DEED dice que aunque el crecimiento del empleo seguirá estando limitado por la escasez de mano de obra, hay buenas noticias. La agencia dice que se proyecta que Minnesota agregará más de 100,000 empleos para la primavera de 2022 y que el estado habrá recuperado el 85% de los empleos perdidos durante la pandemia para fines de junio.
