Un exagente de policía de Minneapolis que se declaró culpable de un cargo estatal de ayudar e incitar al homicidio involuntario en segundo grado en el asesinato de George Floyd fue sentenciado el miércoles a tres años, según informó NPR News. Thomas Lane ya cumple una sentencia federal de dos años y medio por violar los derechos civiles de Floyd. En lo que respecta al caso del estado, los fiscales y los abogados de Lane acordaron una sentencia recomendada de tres años, que está por debajo de las pautas de sentencia, y los fiscales acordaron permitirle cumplir esa pena al mismo tiempo que su sentencia federal, y en una prisión federal.
El juez Peter Cahill aceptó el acuerdo de culpabilidad y dijo que sentenciaría a Lane por debajo de las pautas porque aceptaba la responsabilidad. “Creo que fue una decisión muy sabia de tu parte aceptar la responsabilidad y seguir adelante con tu vida”, dijo Cahill, al tiempo que reconoció que la familia Floyd no ha podido seguir adelante con la suya. Según las reglas de Minnesota, se presume que Lane cumpliría dos años de su sentencia estatal en prisión y el resto en libertad supervisada, comúnmente conocida como libertad condicional.
Floyd, de 46 años, murió en mayo de 2020 después de que el oficial Derek Chauvin, que es blanco, lo inmovilizara contra el suelo con una rodilla en el cuello de Floyd mientras el hombre negro decía repetidamente que no podía respirar. Lane, que es blanca, sujetó las piernas de Floyd. J. Alexander Kueng, que es negro, se arrodilló sobre la espalda de Floyd, y Tou Thao, que es estadounidense Hmong, impidió que los transeúntes intervinieran durante la restricción de nueve minutos y medio. El asesinato, capturado en un video de transeúntes ampliamente visto, provocó protestas en Minneapolis y en todo el mundo como parte de un ajuste de cuentas sobre la injusticia racial.
La audiencia de sentencia del miércoles se llevó a cabo de forma remota. Lane apareció a través de un video de la Institución Correccional Federal de Englewood, el campo penitenciario federal de baja seguridad en Littleton, Colorado. No hizo ninguna declaración ante el tribunal antes de la sentencia. Pero después de que se aplazó la audiencia, Lane se quejó con su abogado, Earl Gray, de que el juez había dicho que tendría que registrarse como delincuente depredador “si fuera necesario”.
“¿Tengo que registrarme como un delincuente depredador? ¿Qué (improperio) es eso?” Lane dijo. Y agregó: “Eso es lo que tiene que hacer Chauvin. Si yo tengo un papel mínimo, ¿por qué (improperio) tengo que hacer eso?”. Gray le dijo que lo investigaría. Chauvin fue declarado culpable de asesinato y homicidio involuntario y recibió una sentencia estatal de 22 años y medio en 2021. También se declaró culpable de un cargo federal de violación de los derechos civiles de Floyd , y sus sentencias estatales y federales se cumplen al mismo tiempo.
Kueng y Thao también fueron condenados por cargos federales de derechos civiles y sentenciados a tres y tres años y medio, respectivamente. Todavía no se han presentado en la prisión federal y están programados para ir a juicio por cargos estatales de complicidad en asesinato y homicidio involuntario en octubre. Cuando Lane se declaró culpable de ayudar y ser cómplice de homicidio involuntario en segundo grado a principios de este año, admitió que intencionalmente ayudó a contener a Floyd de una manera que creó un riesgo irrazonable y causó su muerte. Como parte del acuerdo de culpabilidad, se desestimó un cargo más grave de complicidad en asesinato no intencional en segundo grado.
En su declaración de culpabilidad, Lane admitió que sabía por su entrenamiento que sujetar a Floyd de esa manera creaba un grave riesgo de muerte, y que escuchó a Floyd decir que no podía respirar, sabía que Floyd se quedó en silencio, no tenía pulso y parecía tener pérdida de consciencia. El acuerdo de culpabilidad dice que Lane sabía que Floyd debería haber sido puesto de costado, y la evidencia muestra que preguntó dos veces si eso debería hacerse, pero continuó ayudando en la restricción a pesar del riesgo. Lane estuvo de acuerdo en que la restricción era “irrazonable dadas las circunstancias y constituía un uso ilegal de la fuerza”.
