La variante BA.5 que dominó la ola de infecciones y hospitalizaciones de COVID-19 en el verano ahora ha caído al 83,1% de los casos nuevos, según estimaciones publicadas el viernes por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Tres cepas rivales, las variantes BF.7, BA.2.75 y BA.4.6, ahora han aumentado para representar casi 1 de cada 5 nuevas infecciones en todo el país, según las estimaciones federales. Según la nota periodística de Canal 4 CBS, el crecimiento de las nuevas variantes llega en un momento en que los casos de COVID-19 informados y las hospitalizaciones se han desacelerado en gran medida en todo el país.
Los datos publicados por los CDC el jueves por la noche contabilizaron solo el 3% de los estadounidenses que viven en áreas de “alto” COVID-19, donde la agencia insta a usar máscaras en interiores y otras medidas para frenar el virus. Pero los funcionarios de salud advirtieron durante semanas que Estados Unidos aún no estaba “fuera de peligro”. Los científicos y las autoridades sanitarias se han estado preparando para un resurgimiento ampliamente esperado del virus en todo el país impulsado por una nueva variante, en línea con las dos temporadas de invierno anteriores en las que olas pandémicas mortales arrasaron el país.
A pesar de que el presidente Biden declaró este mes que la pandemia había terminado, las autoridades también instaron a los estadounidenses a buscar refuerzos actualizados rediseñados para protegerse contra las variantes BA.4 y BA.5. Más de 4 millones de estadounidenses han recibido las vacunas actualizadas hasta la fecha. El ritmo de las nuevas dosis de vacunas administradas se ha disparado al ritmo más rápido desde abril, según muestran los datos de los CDC , pero sigue siendo más lento que en este momento el año pasado.
BA.2.75.2
Un candidato potencial para una ola de otoño e invierno que ahora están rastreando los expertos en virus es BA.2.75.2. Los primeros datos de laboratorio de Europa y China sugieren que la variante alberga mutaciones que se suman al “escape de anticuerpos más extremo que cualquier variante que hayamos visto hasta ahora”.
“Con la combinación de la evolución de las variantes, así como los aspectos estacionales, a medida que nos acercamos a finales de otoño e invierno, es probable que veamos surgir otra variante”, dijo el Dr. Anthony Fauci, jefe saliente del presidente. asesor médico, dijo esta semana en un evento organizado por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Hasta la fecha, se han detectado más de 150 casos de esta subvariante en los EE. UU. en 25 estados. “Ya hay en el horizonte uno que parece sospechoso de que podría comenzar a evolucionar como otra variante, y ese es el BA.2.75.2”, agregó Fauci. El CDC aún no ha publicado una cifra específica para esta cepa. Estima que el linaje general de la variante, BA.2.75, ha crecido al 1,4% de los casos en todo el país, confirma la información periodística de Canal 4 CBS.
La prevalencia de BA.2.75 es más alta en este momento en la región de Nueva York y Nueva Jersey, donde los CDC estiman que representa el 2,3 % de las nuevas infecciones.
BA.4.6 y BF.7
Las otras dos variantes, BA.4.6 y BF.7, han generado preocupación porque podrían evadir la protección que ofrece un fármaco de anticuerpos clave que se usa para proteger a los estadounidenses inmunocomprometidos que podrían no obtener inmunidad con la vacuna conocida como Evusheld.
“BF.7 tiene un cambio genético adicional en el gen que codifica la proteína Spike en comparación con los virus del linaje BA.5 parental. Los datos indican que este cambio genético específico podría reducir la eficacia de Evusheld”, dijo la portavoz de los CDC, Jasmine Reed, a CBS News en una declaración.
Reed dijo que hasta el momento “no hay indicios de que las vacunas o las pruebas de diagnóstico” se vean afectadas por las mutaciones de BF.7. El CDC dice que el 2,3% de los casos en todo el país ahora provienen de BF.7. Eso es un aumento del 1,7% estimado la semana pasada, cuando la agencia comenzó a rastrear la variante en sus estimaciones. El 11,9% son de BA.4.6, que los CDC comenzaron a rastrear hace varias semanas.
La proporción de BF.7 es mayor en Nueva Inglaterra, donde los CDC dicen que el 3,9% de las nuevas infecciones están relacionadas con la variante. Nueva Inglaterra también es donde los datos recientes de hospitalizaciones federales y hogares de ancianos han rastreado un aumento en el virus, en un momento en que la mayoría de las regiones han registrado una fuerte disminución.
Después de que variantes anteriores amenazaran la protección ofrecida por el fármaco de AstraZeneca, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) tomó medidas para aumentar la dosis de Evusheld para defenderse de las cepas. No está claro si la FDA hará un movimiento similar este otoño, en respuesta a las nuevas cepas.
“La FDA está trabajando con los patrocinadores de todas las terapias actualmente autorizadas para evaluar la actividad contra cualquier variante global de interés del SARS-CoV-2 y se compromete a comunicarse con el público a medida que aprendemos más”, dijo Chanapa Tantibanchachai, portavoz de la FDA, dijo en un comunicado.
