Hubo voces de protesta en el centro de Minneapolis el sábado. La preocupación: sobre lo que está sucediendo en un país al otro lado del mundo. “Hoy estoy aquí porque veo a todas estas personas inocentes siendo asesinadas en Irán”, declaró Sahva Neymand, quien se mudó de allí a Minnesota hace seis años. “Esto es lo mínimo que puedo hacer por ellos, que todo el mundo sepa lo que está pasando”. Según Canal 5 ABC, docenas de personas de la comunidad iraní-estadounidense del metro, algunas aquí durante décadas, otras que llegaron hace solo unos meses, salieron a las calles tras la muerte de Mahsa Amini, de 22 años.
“Eso se convirtió en un pararrayos para las protestas masivas en Irán”, dice Pirham Alaei, del Comité de Minnesota en Apoyo de un Irán Democrático. “Están teniendo protestas en todas las provincias del país”. Amini murió bajo la custodia de la llamada Policía de la Moralidad del país, después de que la arrestaran por usar un pañuelo en la cabeza “inadecuadamente”, dejando ver parte del cabello. “Es tan increíble cómo existe la posibilidad, la posibilidad de que te maten si solo aparece esta parte de tu cabello”, dice Neymand.
Las imágenes editadas publicadas por las autoridades iraníes el 16 de septiembre supuestamente muestran a Amini bajo custodia, caminando hacia alguien, luego colapsando y luego llevado a una ambulancia. Las autoridades iraníes dicen que el joven de 22 años sufrió un ataque al corazón debido a una condición de salud anterior. Pero la familia de Amini, y algunos manifestantes, dicen que recibió un golpe en la cabeza durante su arresto el 13 de septiembre.
“Estaba bajo custodia, la golpearon bajo custodia y murió dos días después en el hospital”, dice Alaei. Según la ley iraní, las mujeres deben cubrirse la cabeza con un pañuelo en la cabeza, también conocido como hiyab. También se supone que deben usar ropa larga y holgada para disimular sus figuras. Kimia Kowsari estuvo entre las mujeres en la protesta de Minneapolis que simularon quemar sus hijabs o cortarse el cabello en protesta.
“Nací y crecí aquí, pero mis padres son de Irán y se mudaron aquí a la edad de treinta años”, dice. “Cortarme el cabello es una forma de conectarme con ellas, las mujeres de mi edad en Irán que van a la cárcel, que van a la cárcel, muriendo por esto. Para hacerles saber que estoy con ellos”. Mientras tanto, en Irán, hay informes de que al menos treinta manifestantes, y quizás muchos más, han muerto en enfrentamientos con la policía.
ABC News informa que las autoridades amenazan a quienes protestan y también restringen el acceso a Internet. Esa es una preocupación para Alaei. “El régimen iraní ha cortado Internet ahora, por lo que cualquier cosa que podamos hacer desde el lado de los EE. UU. para proporcionar Internet, eso es de gran ayuda”, explica. “En este momento no podemos hablar con nuestra familia debido a las restricciones con WhatsApp e Instagram y demás”. Pero la ayuda puede estar en camino.
El Departamento del Tesoro dice que está levantando algunas sanciones contra Irán, lo que permite que las empresas de tecnología ofrezcan plataformas y servicios seguros allí. Eso incluye también la exportación de equipos de internet satelital. Los manifestantes dicen que lo que está pasando en Irán es personal, porque muchos todavía tienen familia allí. Alaei estima que la comunidad iraní-estadounidense en Minnesota asciende a entre 3.000 y 4.000 personas.
Neymard dice que siente mucho por el destino de Amini y espera que se haga justicia. “Era un ser humano normal y corriente como yo, como mi hermana, como todas mis amigas en Irán”, dice en voz baja. “Su muerte a causa del hiyab era algo que estaba fuera de lugar”. Ahora, la Casa Blanca está pidiendo al gobierno iraní que ponga fin a la persecución de las mujeres y permita protestas pacíficas en las calles. Kowsari dice que espera que se produzcan cambios en Irán. “Hemos tenido protestas más pequeñas en el pasado, pero esta es la más grande”, dice ella. “Creo que la gente está harta ahora de verdad, y creo que ahora es el momento en que podemos hacer cambios”.
