Las imágenes y videos que llegan desde la Florida devastada por el huracán son implacables. En Fort Myers, una marejada ciclónica de 12 pies aplastó edificios y sumergió automóviles. En Náples, las calles son como ríos, con líneas eléctricas caídas que provocan incendios, informa Canal 5 ABC. Las autoridades dicen que a más de 2.5 millones de floridanos se les dijo que evacuaran, y ahora algunos de los que optaron por quedarse necesitan ser rescatados por los socorristas.
“Estaba mirando todos los mapas del Centro Nacional de Huracanes”, dice Laurie Holasek, de Minnetonka. “Oh, Dios mío, mi casa estará bajo seis a nueve pies de marejada ciclónica”. Holasek dice que compró una casa en Náples en marzo de 2021. Milagrosamente, no fue tocado por la tormenta. No es el caso de varios de sus amigos de Florida. “Ella me estaba hablando y dijo que mi auto simplemente se alejó flotando”, recuerda Holasek. “Y ella también es una persona muy fuerte, estaba llorando y dice: ‘No puedo creer que esto esté sucediendo’”.
Las comunidades del suroeste de Florida como Fort Myers, Naples y Cape Coral, donde muchos habitantes de Minnesota son dueños de casas o toman vacaciones, estaban en la diana de Ian. Las marejadas ciclónicas están esparciendo escombros por todas partes: las autoridades de Florida dicen que más de 2,3 millones de personas no tienen electricidad. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha declarado el estado de emergencia.
“Estás mirando el barril de un huracán que toca tierra a 150 millas por hora”, dijo a los periodistas. “Esto no es algo con lo que nadie quisiera lidiar. Si retrocedes setenta y dos horas antes de tocar tierra, la mayor parte del suroeste de Florida ni siquiera estaba en el cono”. El Centro Nacional de Huracanes dice que el cono “representa la trayectoria probable del centro de la tormenta”, pero no muestra el tamaño de una tormenta. Ian destrozó botes a lo largo de las playas y desgarró los techos de innumerables casas.
Le pasó a otro amigo de Holasek. “Su casa, la mitad del techo voló. Su ropa está esparcida por todo el césped”, dice. “Incluso las personas que han estado en Florida, ella ha estado en Florida durante veinte o treinta años, están conmocionadas por la cantidad de devastación que causó”. Algunos lo han perdido todo. En Orlando, los equipos de rescate están evacuando a las personas mayores de los hogares de ancianos y utilizando botes para recuperar a otros que se quedaron en casa.
“No estábamos preparados para esto”, dice Joe Orlandini, quien pensó que su familia podría resistir. “Toda una tormenta de esta magnitud. Teníamos la esperanza de que nos esquivaría y no fue así. Se puso peor.” Los equipos de búsqueda y rescate urbanos de FEMA están revisando los hogares y recopilando información sobre los edificios afectados por la tormenta. DeSantis dice que ha habido 700 rescates confirmados hasta ahora.
Eso incluyó a Joseph Agboona, sacado de su casa inundada. “Es casi hasta la ventana”, dice. “Así que no sabemos cómo van a ser las condiciones cuando volvamos. Es muy malo. No sabemos qué hacer”. Holasek dice que está permitiendo que sus amigos de Florida se refugien en su casa de Naples, si necesitan un lugar donde quedarse. Está orando, dice, por sus amigos y otras personas que se encuentran en el camino de la tormenta. “Probablemente tengo más amigos allá abajo que aquí ahora”, dice Holasek en voz baja. “Y mi corazón está con ustedes, porque sé lo difícil que puede ser”.
