Antes de la pandemia de COVID-19, era difícil escapar del virus respiratorio sincitial (RSV) durante los meses de invierno en Minnesota. Desde que comenzó la pandemia, es difícil saber cuándo podría contagiarse, según informa Kare 11. El RSV es un virus respiratorio común que generalmente causa síntomas leves parecidos a los de un resfriado. Pero como señalan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), y muchos padres saben, a veces puede ser grave en bebés y niños pequeños. Eso es exactamente lo que está sucediendo ahora mismo en Minnesota…
Para saber qué está pasando con el RSV en Minnesota en este momento, el reportero de KARE11, Kent Erdahl, habló con la Dra. Beth Thielen, una médica científica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota que se especializa en enfermedades infecciosas pediátricas y de adultos.
Dr. Thielen: “Para mí, lo que más me llamó la atención fue que tuvimos más de 100 niños hospitalizados con RSV en el mes de septiembre. En comparación, tuvimos alrededor de 50 en julio y agosto”.
Erdahl: “¿Es un poco temprano para que esto suceda?”
Dr. Thielen: “Sí, típicamente en Minnesota, vemos que la mayor parte de nuestro RSV ocurre de diciembre a marzo. Esa es la temporada alta típica, al menos antes de la pandemia.
El Dr. Thielen dice que el aumento constante de las hospitalizaciones por RSV en las últimas dos semanas ya rivaliza con lo que las salas de emergencias locales estaban acostumbradas a ver durante los meses pico de invierno antes de la pandemia, y eso es solo contar las hospitalizaciones.
Dr. Thielen: “Es solo la punta del iceberg. Más de las pruebas que estamos haciendo en la comunidad están dando positivo, lo que nos dice que probablemente haya más RSV por ahí”.
Erdahl: “¿Alguna razón para creer que estas son malas noticias para el resto de la temporada, ya sea para el RSV o para la gripe?”
Dr. Thielen: “Sí, sabemos que tenemos una población que no ha visto mucha influenza o RSV durante un par de años y sabemos que hay una protección sustancial que ocurre por exposiciones repetidas, así que creo que la gente va a estar un poco más vulnerables de lo que podrían ser durante una temporada típica”.
Erdahl: “Y cuando dices personas, ¿te refieres a niños pequeños o te refieres a todas las personas?”
Dr. Thielen: “Es importante hacer la distinción de que el RSV causa la enfermedad más grave en los niños pequeños, pero realmente afecta a toda la población. Los padres pueden estar familiarizados con el hecho de que su hijo vaya a la guardería, regrese con secreción nasal y luego se resfrían unos días después. Muchas veces eso puede deberse al RSV, es solo que los adultos han visto el virus varias veces antes y tienen una mejor respuesta inmunológica que pueden mantener contenido. Sabemos que el RSV causa una cantidad sustancial de enfermedad grave que está infradiagnosticada en los adultos mayores, por lo que definitivamente vemos que la enfermedad grave ocurre en los muy jóvenes y en los muy viejos”.
Una preocupación similar se extiende a la próxima temporada de gripe, que aún no ha aparecido en Minnesota, pero el Dr. Thielen dice que la temporada de gripe en Australia acaba de concluir y fue la peor en cinco años. “Y eso se ve agravado por el hecho de que creo que nuestro sistema de salud realmente se ha visto afectado en los últimos años y el número de trabajadores de la salud todavía está por debajo de donde estaba al comienzo de la pandemia, por lo que nuestra capacidad para una especie de aumento en respuesta a los brotes, creo que está disminuido”. En respuesta, dice que tanto M Health Fairview como Children’s Minnesota están aumentando sus esfuerzos habituales para controlar el RSV.
“Tenemos varias cosas que podemos hacer por los niños más vulnerables, y eso incluye a los bebés prematuros”, dijo Thielen. “Es un tratamiento con anticuerpos que puede ayudar a prevenir una infección por RSV, por lo que estamos tomando medidas en Minnesota para ayudar a implementarlo antes. Para sincronizarlo mejor con el inicio de la temporada de RSV”. Pero no pueden hacerlo solos, y el Dr. Thielen dice que ahora es el momento en que todos podemos hacer nuestra parte.
“Vacúnese contra la gripe, obtenga sus refuerzos Covid”, dijo. “Cualquier cosa que la gente pueda hacer para mitigar los riesgos de algunos de los otros virus, para los que tenemos tratamiento, será realmente importante para amortiguar el impacto general de nuestra temporada respiratoria viral este otoño y hasta el invierno”. Aunque no existe una vacuna para el RSV, dice el Dr. Thielen, con la atención médica adecuada, incluso los casos graves generalmente se pueden manejar con atención hospitalaria como IV y oxígeno.
