El gobierno de Biden dijo el jueves que la emergencia de salud pública por la COVID-19 continuará hasta el 11 de enero mientras las autoridades se preparan para un aumento de casos este invierno. La decisión se produce cuando la pandemia se ha desvanecido de la mente de muchas personas. Las muertes diarias y las infecciones están disminuyendo y las personas, muchas de ellas sin máscara, están regresando a las escuelas, el trabajo y las tiendas de comestibles con normalidad.
La emergencia de salud pública, declarada por primera vez en enero de 2020 y renovada cada 90 días desde entonces, ha cambiado drásticamente la forma en que se brindan los servicios de salud. Según Canal 5 ABC, la declaración habilitó la autorización de emergencia de vacunas, pruebas y tratamientos contra el COVID de forma gratuita. Amplió la cobertura de Medicaid a millones de personas, muchas de las cuales correrán el riesgo de perder esa cobertura una vez que finalice la emergencia. Abrió temporalmente el acceso a la telesalud para los beneficiarios de Medicare, lo que permitió a los médicos cobrar las mismas tarifas por esas visitas y alentó a las redes de salud a adoptar la tecnología de telesalud.
Desde principios de este año, los republicanos han presionado a la administración para que ponga fin a la emergencia de salud pública. Mientras tanto, el presidente Joe Biden instó al Congreso a proporcionar miles de millones más en ayuda para pagar las vacunas y las pruebas de COVID-19. El gobierno federal dejó de enviar pruebas gratuitas de COVID-19 por correo el mes pasado, diciendo que se había quedado sin dinero.
Los funcionarios de salud pública están instando a las personas mayores de 5 años a que reciban un refuerzo actualizado de COVID-19 junto con una vacuna contra la gripe este otoño antes del aumento previsto del coronavirus invernal y una desagradable temporada de gripe. Hasta el fin de semana pasado, alrededor de 13 millones de personas habían recibido el refuerzo actualizado, que apunta a la variante omicron, según el coordinador de COVID-19 de la Casa Blanca, el Dr. Ashish Jha. La administración ha dicho que daría un aviso de 60 días antes de que termine la emergencia de salud pública.
