Rudy Gobert tuvo 23 puntos y 15 rebotes en su debut en Minnesota, y los Timberwolves se recuperaron para vencer el miércoles 115-108 al Oklahoma City Thunder en el primer partido de la temporada. D’Angelo Russell tuvo 20 puntos y Jaden McDaniels agregó 19 puntos para los Timberwolves, que convirtieron una ventaja de 16 puntos en un déficit de seis puntos durante el tercer cuarto, publicó Canal 4 CBS con datos de Agencia AP.
Gobert dio un paso al frente con una mano firme en una noche en la que Karl-Anthony Towns (12 puntos) y Anthony Edwards (11 puntos) dispararon un combinado de 6 de 27 desde el suelo. Jaylen Nowell, quien anotó 13 puntos, puso a los Timberwolves arriba definitivamente con su bandeja con 10:47 restantes. Shai Gilgeous-Alexander lideró al Thunder con 32 puntos y redujo la ventaja a 105-103 con 4:04 restantes, pero no se acercaron más después de eso.
Una de las temporadas más esperadas para los fanáticos de los Timberwolves en la historia desventurada de su equipo, luego de un regreso a los playoffs y la adición taquillera de Gobert en un intercambio de verano con Utah, comenzó con el francés de 7 pies 1 pulgadas saludando al multitud durante el bombo previo al juego. Tuvieron que trabajar para esta victoria contra un molesto, joven y rápido equipo Thunder que está jugando sin el lesionado No. 2 de la selección general del draft, Chet Holmgren.
Los Timberwolves ganaron los cuatro enfrentamientos con el Thunder la temporada pasada por un promedio de más de 26 puntos y tuvieron el control total de la primera mitad, hasta que un colapso al final del tercer cuarto dejó al Thunder con una oportunidad para hacer un juego y luego alguno. Después de que Minnesota tomó la delantera por 16 puntos, el máximo del juego, el Thunder tuvo una racha de 27-5. Eugene Omoruyi, quien hizo un buen trabajo defendiendo a Towns durante ese tramo, derribó un tiro en la pintura para la primera ventaja de Oklahoma City con 3:01 restantes en el período.
Gobert, sin ayuda de nadie, recuperó la energía de la multitud al robar un mal pase de Mike Muscala, vencerlo en el balón suelto y lanzar un corredor con una mano antes del timbre para empatar el partido en 87. Gobert se sumergió en Josh Giddey para un 92-89 de ventaja para dar a los fanáticos otro punto culminante. El Thunder tuvo un revés en el segundo cuarto cuando el novato Jalen Williams, una de las tres selecciones de lotería de 2022 en la lista, se lesionó el ojo derecho mientras intentaba defender un intento de volcada de McDaniels en el segundo cuarto. Williams necesitó asistencia para abandonar la cancha y caminar hacia el vestuario y no regresó, luego de anotar cinco puntos en seis minutos.
La pregunta más importante que rodea a los Timberwolves es qué tan efectivamente Gobert y Towns pueden jugar juntos, un par de jugadores de 7 pies, aunque con diferentes habilidades, en esta era de tiros de larga distancia y pelota pequeña sin posición en toda la NBA. Gobert puso su nombre en la primera canasta de la temporada, un retroceso de su propia falla, y las torres gemelas dieron una idea de lo bien que pueden jugar entre sí con Towns dos veces dándole la vuelta a la parte superior de la llave. pases lob para volcadas en la primera mitad.
