Alerta mundial por aumento de ameba “comecerebros”

La ameba Naegleria fowleri, conocida como la “come cerebros”, pone en alerta a los ciudadanos de Estados Unidos y de varios países. Los especialistas anticiparon una aumento de casos de infección, que son un 97% mortales.

Expertos estadounidenses afirman que el cambio climático está aumentado la aparición de la ameba “come cerebros”, parásito que puede ser letal, en algunas zonas del país. En agosto, la muerte de un niño de Nebraska alertó al mundo sobre esta afección.

Ameba “comecerebros” ¿Qué es?

Según el Centro de Control y Prevención de Enfermedades, la ameba Naegleria fowleri se encuentra dentro del grupo de las amebas de vida libre. Esta se encuentra en aguas templadas de ríos, lagos y aguas termales. Puede estar presente, incluso, en piscinas con mal mantenimiento, pero crece mejor en aguas con temperaturas superiores a 30°C.

En tanto, estas amebas no sobreviven en aguas saladas y se alimentan, principalmente, de bacterias.

Ameba Naegleria Fowleri: ¿Cómo se contagia?

El parásito ingresa por la mucosa nasal luego de que la persona se sumerge con presión al agua. Algo que ocurre al bucear o nadar. Por acción de las enzimas, se reproduce rápidamente y produce citotóxicos.

La ameba viaja de la nariz hasta el cerebro. Este produce una enfermedad llamada meningoencefalitis, una inflamación de las meninges, que destruye el tejido cerebral.

El periodo de incubación de la enfermedad dura entre 1 y 2 semanas desde la infección, el inicio de la sintomatología es inmediato.

Ameba “comecerebros”: ¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas más comunes son:

Congestión
Hemorragia
Fiebre
Escalofríos
Cefalea
Fotofobia
Náuseas
Problemas sensoriales
Falta de gusto
Alteración de la percepción de los olores. 

La enfermedad puede ser letal. Algunos síntomas que indican gravedad son delirio, confusión, agitación, irritación meníngea y estado de coma. Estos síntomas pueden evolucionar hasta la muerte.

Ameba “comecerebros”: ¿Existe tratamiento?

Hasta el momento no existe un tratamiento curativo. El factor clave para un tratamiento eficaz es acudir inmediatamente a un médico ante los síntomas.

Según estudios realizados, solo el 3% de las personas que contraen este microbio sobreviven.

Para reducir las probabilidades se sugiere utilizar pinzas nasales a la hora de realizar actividades acuáticas y evitar las salpicaduras.

De tomas formas, expertos indican que “la presencia de la ameba come cerebros es común, pero las infecciones no”. Solo fueron reportados 31 casos en los últimos 10 años.