Horas antes de que comenzara la selección del jurado para su juicio estatal, el ex oficial de Minneapolis J. Alexander Kueng se declaró culpable de ayudar e incitar al homicidio involuntario en el asesinato de George Floyd y Tou Thao accedió a un juicio de evidencia estipulado. Kueng y Thao fueron acusados de complicidad en asesinato no intencional en segundo grado y complicidad en homicidio involuntario en segundo grado, indicó una nota periodística de Kare 11.
El acuerdo de culpabilidad de Kueng exige 3 años y medio de prisión, o 42 meses, y los fiscales acordaron retirar un cargo de complicidad en asesinato en segundo grado. Según el reportero de KARE 11 Lou Raguse, que se encuentra dentro del juzgado en el centro de Minneapolis, dos tercios de la sentencia de Kueng se cumplirá en prisión de acuerdo con los estándares de Minnesota y se cumplirá simultáneamente con su sentencia federal.
Sin embargo, Kueng obtendrá crédito por el tiempo cumplido en una instalación federal y el tiempo cumplido antes de cumplir su sentencia federal. Kueng será sentenciado en el caso estatal después de al menos 90 días. Según los registros judiciales, Thao permanecerá bajo custodia en Minneapolis y no regresará a una prisión federal hasta que el tribunal se pronuncie sobre el juicio de evidencia estipulado por el cargo de complicidad en homicidio involuntario. El juez Peter Cahill tendrá 90 días para revisar el cuerpo de evidencia, los argumentos y las declaraciones finales escritas de la acusación y la defensa antes de tomar “determinaciones materiales de hecho con respecto a los eventos antes de tomar una decisión”. Un jurado ya no se pronunciará sobre el caso de Thao y no habrá nuevos testimonios de testigos.
Si es declarado culpable, una sentencia dentro de las pautas varía de 41 a 57 meses, siendo 48 meses la sentencia presuntiva. Si el juez Cahill encuentra a Thao culpable de complicidad en homicidio involuntario en segundo grado, el estado aceptaría desestimar el cargo de complicidad en homicidio en segundo grado. Kueng y Tou Thao ya han sido condenados por cargos federales por violar los derechos civiles de Floyd y han comenzado a cumplir esas sentencias. Muchos testigos que se esperaba que testificaran en el juicio estatal ya lo hicieron tanto en el juicio federal como en el juicio estatal contra su antiguo colega, Derek Chauvin.
Kueng, Thao y Thomas Lane estaban trabajando con Chauvin el 25 de mayo de 2020, cuando Chauvin, que es blanco, usó su rodilla para sujetar el cuello de Floyd contra el pavimento durante más de nueve minutos cuando el hombre negro de 46 años dijo que no podía. No respiro y finalmente se quedó quieto. Kueng se arrodilló sobre la espalda de Floyd, Lane sostuvo sus piernas y Thao mantuvo alejados a los transeúntes. A Kueng y Thao se les ofrecieron acuerdos de culpabilidad a principios de este año, pero en ese momento ambos rechazaron ofertas de sentencias de tres años que se habrían cumplido al mismo tiempo que sus sentencias federales. Thao le dijo a Cahill: “Sería mentir si aceptara cualquier oferta de culpabilidad”.
Eso los diferenció de Lane, quien se declaró culpable de ayudar e incitar al homicidio y recibió tres años. Kueng y Thao se presentaron en la prisión federal a principios de este mes para comenzar a cumplir sus sentencias por violar los derechos de Floyd. Kueng cumple tres años en una prisión federal en Ohio y Thao cumple tres años y medio en una instalación en Kentucky. Lane está cumpliendo su sentencia federal de dos años y medio en una instalación en Colorado. Cumple una sentencia estatal de 3 años al mismo tiempo.
Chauvin fue sentenciado a 22 ½ años por el cargo de asesinato estatal y 21 años por un cargo federal de violación de los derechos de Floyd. Cumple esas sentencias simultáneamente en una prisión federal en Arizona. En un comunicado luego de los acontecimientos del lunes en la corte, el fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, dijo que sus pensamientos están con George Floyd y su familia, diciendo que “todavía debería estar con nosotros. Pienso en él y su familia todos los días”.
“J. Alexander Kueng es ahora el segundo oficial involucrado en la muerte de Floyd que acepta la responsabilidad a través de una declaración de culpabilidad”, dijo Ellison. “Con suerte, ese reconocimiento puede traer consuelo a la familia de Floyd y acercar a nuestras comunidades a una nueva era de responsabilidad y justicia. Esperamos una resolución rápida del juicio sin jurado estipulado de Tou Thao”.
