Recubriendo el techo de las escuelas primarias Oak Point y Eagle Heights en Eden Prairie hay 2200 paneles solares. Si bien la matriz solo alimenta entre el dos y el 12 por ciento del uso de energía de las escuelas, es solo una pequeña parte de los esfuerzos del distrito para reducir el consumo de energía. Según Fox 9 informa en su portal, actualmente, todas las escuelas del distrito tienen paneles solares en el techo, con proyectos de expansión planificados para la escuela secundaria y la Escuela Intermedia Central el próximo año. Eso combinado con suscripciones a tres jardines solares comunitarios, el distrito afirma que el 85 por ciento de su consumo de energía proviene de la energía solar.
“La energía solar fue una de esas áreas en las que fue fácil entrar”, dijo el director ejecutivo de servicios comerciales, Jason Mutzenberger. “No nos costó dinero al principio, pero cada año recibimos ahorros”. Mutzenberger dice que los paneles no han requerido inversión de capital y se pagan a largo plazo a través de la energía que generan.
Como resultado de la inversión, estima que el distrito obtendrá $6.1 millones en ahorros del fondo general durante los próximos 25 años. “El dinero que ahorremos… se volverá a invertir en las aulas y será un beneficio para los estudiantes”, dijo. Mutzenberger dice que Eden Prairie es un líder de Ciudades Gemelas en sostenibilidad escolar. Él cree que los líderes en otros distritos han dudado en agregar una gran cantidad de energía solar porque están preocupados por las filtraciones en el techo por tener paneles allí.
“Estamos tratando de hacer correr la voz a otros distritos”, dijo. “Asistí a varias conferencias y lideré debates en todo el estado sobre el cambio a la energía solar”. Eden Prairie también espera cambiar su flota de autobuses escolares a eléctricos, pero es una tarea muy costosa. Han solicitado varias subvenciones federales, con la esperanza de obtener ayuda para hacer que el distrito sea aún más sostenible. “El objetivo final de Eden Prairie es ser respetuoso con el medio ambiente… y contribuir al resultado final”.
