En el ayuntamiento el miércoles, una acción que preocupa tanto al alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, como al jefe de policía Brian O’Hara: el comité de presupuesto del ayuntamiento aprobó más de $ 1 millón en recortes para MPD. “No podemos sacar a un oficial de la calle para que haga un trabajo que debería hacer un civil”, declaró Frey. “No necesitas oficiales haciendo trabajos de escritorio”. El alcalde y el jefe dicen que los recortes afectarían a los empleados civiles del departamento: puestos administrativos como analistas de datos, técnicos, nómina y alcance comunitario, según publicó Canal 5 ABC.
La mayor preocupación del jefe es que los oficiales uniformados serán retirados de la calle para ocupar esos puestos. “No hay caballería para rescatarnos”, dice O’Hara. “Necesitamos todas las armas y placas posibles para estar en la calle y abordar las preocupaciones sobre delitos graves que tienen nuestros residentes”. O’Hara dice que los niveles de dotación de personal para el departamento son los más bajos en años, ahora con 564 oficiales. Pero hay otra arruga.
El departamento de policía pronto se enfrentará a un decreto de consentimiento ejecutable por los tribunales, negociado con el Departamento de Derechos Humanos de Minnesota, que dictará y hará un seguimiento de las reformas que se realicen. Todo esto es después de que una investigación estatal tras el asesinato de George Floyd encontró un patrón de discriminación racial por parte de la ciudad y el departamento de policía. El decreto de consentimiento y los niveles de personal fueron parte de la discusión del comité de presupuesto.
Votaron para desviar más de $1 millón en fondos del MPD a puestos de auditor de seguridad, un puesto de abogado de la ciudad y para financiar servicios de inmigración, entre otras cosas. “Mi única preocupación en cuanto al impacto es exactamente lo que dijo el miembro del consejo, en términos de que estemos preparados para lo que viene el próximo año, esa es la principal preocupación”, dijo O’Hara al comité. Pero los miembros del comité dicen que, para empezar, ya han asignado $2 millones en un fondo separado para hacer frente a los costos impuestos por el decreto.
“Esa obligación, esos $2 millones, no salen de su presupuesto”, aseguró la concejal Aisha Chughtai a O’Hara. “En realidad, surge de algo que existe en el presupuesto general de nuestra ciudad como resultado de nuestras políticas financieras”. Los recortes, aprobados el miércoles, recortan alrededor de medio por ciento del presupuesto policial propuesto de casi $195 millones. El departamento tendría casi $10 millones más para trabajar que el año pasado.
El consejo en pleno discutirá el presupuesto el martes y habrá una audiencia pública que comenzará alrededor de las 6 pm en el ayuntamiento. Todo el presupuesto tiene que ser aprobado antes de fin de año. Mientras tanto, el jefe y el alcalde siguen preocupados porque no tendrán suficientes personas para hacer el trabajo. “¿Tenemos preocupaciones? Sí. ¿Seremos capaces de superar esto? Absolutamente”, dice Frey. “Haremos todo lo posible para tener los servicios correctos para entregar”.
