Washington.— Una corte federal de apelaciones puso fin ayer por unanimidad a una revisión independiente de los documentos incautados del patrimonio del expresidente Donald Trump en Florida, eliminando un obstáculo que el Departamento de Justicia dijo que había retrasado su investigación penal sobre la retención de información ultrasecreta del gobierno.
La decisión del panel de tres jueces representa una victoria significativa para los fiscales federales, porque allana el camino para que utilicen como parte de su investigación la totalidad de los documentos incautados durante una búsqueda del FBI en Mar-a-Lago el 8 de agosto.
También equivale a un fuerte repudio a los argumentos de los abogados de Trump, quienes durante meses habían dicho que el expresidente tenía derecho a que un “ maestro especial” realizara una revisión neutral de los miles de documentos sustraídos de la propiedad.
Se esperaba el fallo de la Corte de Apelaciones del Undécimo Circuito de EEUU, con sede en Atlanta, dadas las preguntas escépticas que los jueces dirigieron a un abogado de Trump durante los argumentos de la semana pasada, y porque dos de los tres jueces del panel ya habían fallado a favor del Departamento de Justicia en una disputa anterior sobre el perito independiente.
La decisión fue una opinión unánime del panel de tres jueces designados por los republicanos, incluidos dos que fueron seleccionados por Trump.
El tribunal rechazó todos los argumentos de Trump y sus abogados sobre por qué era necesario un perito independiente, incluidas sus afirmaciones de que varios registros incautados estaban protegidos por el privilegio abogado-cliente o el privilegio ejecutivo. “De hecho, es extraordinario que se ejecute una orden en la casa de un expresidente, pero no de una manera que afecte nuestro análisis legal o de otra manera le dé al Poder Judicial una licencia para interferir en una investigación en curso”, escribieron los jueces. La campaña de Trump y los abogados del exmandatario no respondieron de inmediato cuando se les preguntó si apelarían el fallo.
El litigio principal especial se desarrolló junto con una investigación en curso que examina el posible mal manejo delictivo de la información de defensa nacional, así como los esfuerzos para posiblemente obstruir la investigación de documentos. El fiscal general Merrick Garland nombró el mes pasado a Jack Smith, un fiscal veterano de corrupción pública, para que se desempeñe como abogado especial que supervise esa investigación.
No está claro cuánto más durará la investigación, o quién, si alguien, podría ser acusado, pero la investigación ha mostrado signos de intensificarse, con investigadores interrogando a varios asociados de Trump sobre los documentos y otorgando inmunidad a un aliado clave para asegurar su testimonio ante un gran jurado federal. Y es probable que la decisión de la corte de apelaciones acelere la investigación.
La semana pasada, la Corte Suprema rechazó la solicitud del expresidente de EEUU de impedir que un comité del Congreso reciba copias de seis años de sus declaraciones de impuestos, allanando el camino para que se entregaran a los legisladores.
