Cuando Rachel Evangelisto subió al escenario de Miss América para la primera noche preliminar, lo hizo con un vestido de noche naranja completo con flores de Dakota adornadas a mano. Evangelisto, quien se convirtió en la primera Miss Minnesota indígena en junio, quería usar un vestido que realmente la representara como una mujer Lakota. Ella eligió el color naranja para representar el movimiento Every Child Matters, detalla la nota periodística de Kare 11.
“Ese es un movimiento que honra a los niños que murieron y se perdieron en el sistema de internados, que fueron asimilados a la fuerza a la cultura occidentalizada y que les quitaron su cultura. Eso realmente afectó a mi familia porque mis abuelos eran parte de ese sistema y mi linaje es un sobreviviente de ese genocidio”, dijo Evangelisto. “Así que para mí haber ahumado cuero de un ciervo que una mujer cosechó ella misma… e hizo flores de Dakota a mano hasta el final… me pone la piel de gallina solo de pensarlo. Esa fue verdaderamente una de las momentos más especiales de la vida”.
Esos detalles fueron gracias a Red Berry Woman. Evangelisto dijo que trabajó con The Pageant Shop para que Fernando Wong hiciera el diseño del vestido. Luego enviaron la muestra del vestido a Red Berry Woman. El vestido es personal para Evangelisto por más de una razón. También se desempeña como tutora de la Ley de Bienestar de Niños Indígenas (ICWA), donde representa y defiende los mejores intereses de los jóvenes nativos americanos involucrados en casos de protección infantil y cuidado de crianza. Trabaja con unos 60 niños en todo el estado.
“Sé lo que era no crecer con una conexión cultural y preguntarme quién era yo en el mundo y qué significaba ser indígena o nativo americano al escuchar ese estereotipo negativo. Así que me gusta ser un defensor de ellos, sino también ser un maestro para ellos también. Llegar a enseñarles esas lecciones de vida”, dijo Evangelisto.
Durante el lanzamiento de impacto social de Evangelisto, ella usó una falda de listones que ella misma hizo y recordó cómo la primera vez que usó una falda de listones, alguien le arrojó una taza de su tabaco. “Tuve la suerte de tener mentores y personas a mi alrededor que también habían experimentado crímenes de odio”, dijo Evangelisto. Evangelisto, ex Miss Winona, dijo que ahora se convierte en esa persona que apoya a los demás.
“Comencé a competir cuando tenía 13 años y no vi a nadie que se pareciera a mí. Así que quería traer esa representación con toda su fuerza y realmente empujar el límite de lo que significa la representación. No creo que parezca indígena en apariencia. a mucha gente. Piensan en una persona morena con cabello castaño. Ese no soy yo y está bien”, dijo Evangelisto, miembro inscrito de la tribu Standing Rock Sioux.
Continuó diciendo: “Estamos aquí demostrando que no hay ningún tipo de persona indígena. Simplemente lo eres. Es tu compromiso con tu cultura y tu comunidad y la forma en que lo demuestras a través del trabajo con abalorios y lo tomas con orgullo y lo celebras”. eso. Celebre esa cultura. Esa ha sido una narrativa resonante en todo el país para mí hasta ahora “.
Hasta ahora, Evangelisto ha recibido más de $26,000 en becas universitarias. En la competencia de Miss América, que ganó anoche la representante Miss Wisconsin, la joven Grace Stanke de 20 años, cada concursante recibe una beca de $3,000. Evangelisto planea destinar ese dinero a la facultad de derecho para obtener su Doctorado en Jurisprudencia en Derecho de los Nativos Americanos a través del Instituto de Leyes y Soberanía de los Nativos Americanos en la Facultad de Derecho Mitchell Hamline como becaria de Justicia Nativa.
