Un oficial de policía de Minneapolis fue acusado en relación con un accidente que mató a Leneal Frazier, de 40 años, el verano pasado. Frazier era el tío de Darnella Frazier, la adolescente que grabó el video viral de la muerte de George Floyd. Los registros judiciales muestran que Brian Cummings ha sido acusado de homicidio involuntario en segundo grado y homicidio vehicular criminal después de estrellar su patrulla contra un vehículo, causando la muerte de Frazier.
“Extraño a mi papá”, dijo Lanesha Frazier, su hija mayor. “Estoy devastada de que ni siquiera esté aquí”, relata, en declaraciones publicadas por Canal 5 ABC en una nota periodística. Se enteró de los cargos contra Cummings a través de las noticias y lo describió como “la mejor sorpresa”. Los miembros de la familia dijeron que no tuvieron noticias de la Oficina del Fiscal del Condado de Hennepin el viernes.
“Me sentí orgullosa porque esto es lo que necesitaba”, dijo. “Alivio porque realmente no pensé que lo acusarían. Estoy feliz y me alegro de que lo hayan acusado”. El hermano de Frazier, Orlando, lo describió como un peso que se les quitaba de los hombros. Ahora, quieren ver a Cummings condenado por ambos cargos. “Nos quitaron a un rey por algo que era muy, muy mezquino y luego ni siquiera atraparon a la persona, vamos”, dijo. “Necesitan convertirlo en un ejemplo”.
El 6 de julio, aproximadamente a las 12:30 am, Cummings estaba persiguiendo al conductor de un vehículo robado en el norte de Minneapolis cuando su patrulla marcada se estrelló contra el lado del conductor del Jeep de Frazier, a casi 80 millas por hora. Las lesiones sufridas por Frazier como resultado del accidente fueron la causa de su muerte, dice la denuncia.
“Se supone que la policía debe proteger y servir a los ciudadanos, y actuar de manera consistente con su juramento de hacerlo”, dijo el fiscal del condado de Hennepin, Mike Freeman, en un comunicado. “Las acciones del oficial Cummings se desviaron de su juramento y su negligencia causó la muerte de Leneal Frazier. Estos cargos son apropiados según la investigación exhaustiva realizada. Espero que la familia de la víctima y sus seres queridos encuentren algo de consuelo al saber que estamos haciendo todo lo posible para conseguir justicia para el Sr. Frazier “.
Freeman dijo que cree que es la primera vez en su carrera que su oficina ha acusado penalmente a un oficial de policía luego de una persecución mortal. “No estoy diciendo que no pueda iniciar una persecución. No estoy diciendo que no pueda tomar medidas para intentar detener a la gente, pero debe usar una conducta razonable”, dijo Freeman. “Les damos autoridad [policial] para conducir automóviles más rápido de lo que tú y yo debería conducirlos, pero esa autoridad no es ilimitada”.
Según la denuncia penal, el día del accidente, Cummings vio un Kia Sportage que coincidía con la descripción de un vehículo robado sospechoso de estar involucrado en varios robos no violentos de empresas. El oficial intentó iniciar una parada de tráfico pero no pudo hacerlo. El conductor del Kia aceleró y Cummings persiguió al vehículo en su patrulla marcada con sirenas y luces activadas, dice la denuncia. La persecución continuó durante más de 20 cuadras a través del norte de Minneapolis, incluso a través de vecindarios residenciales.
A altas velocidades, o acercándose a las 100 millas por hora, Cummings siguió al Kia a través de numerosas señales de alto, luces rojas e intersecciones parcialmente obstruidas, muchas de las cuales bloquearon la vista de los vehículos que se acercaban, según la denuncia. Mientras perseguía al Kia en dirección norte por Lyndale Avenue North, y justo antes de llegar a la intersección de 41st Avenue North y Lyndale Avenue North, Cummings conducía a 90 millas por hora. Según la denuncia, a esa velocidad, se necesitan aproximadamente 337 pies para detenerse por completo, necesario para evitar choques o incidentes. El límite de velocidad publicado en esa área es de 25 millas por hora.
Mientras continuaba la persecución, el Jeep de Frazier entraba en la intersección con un semáforo en verde, lo que le daba el derecho de paso. Tanto el Kia como el Cummings tenían una luz roja cuando el Kia conducía a través de la intersección a casi 100 millas por hora, “apenas” perdiendo el Jeep de Frazier, dice la denuncia. El coche patrulla de Cummings entró en la intersección contra el semáforo en rojo y chocó contra el Jeep de Frazier por el lado del conductor.
Después del accidente fatal, la reconstrucción del accidente recopilada a través de la tecnología que se encuentra en el coche patrulla de Cummings y el video de vigilancia del área muestra que Cummings golpeó el vehículo de Frazier a aproximadamente 78 millas por hora. El Jeep de Frazier iba a unos 40 kilómetros por hora en el momento del accidente.
