Al menos 60 personas han muerto en Estados Unidos en los últimos días a causa de las intensas nevadas y las gélidas temperaturas bajo cero por la tormenta invernal Elliot, que ya amaina, aunque otro frente frío ha llegado a la costa oeste del país. Los servicios de emergencias centran sus esfuerzos en retirar la nieve, para poder restablecer los medios de transporte y en restaurar la energía, después de que miles de hogares se hayan quedado sin luz.
La mayoría de las víctimas se han registrado en el estado de Nueva York, donde los fallecidos se elevan ya a 31, según Marc Poloncarz, máximo responsable político del condado de Erie, donde se encuentra la situación más difícil.
Poloncarz ha detallado a través de un tuit que 17 personas han sido halladas muertas en la calle, siete fallecieron por la falta de calefacción, tres fueron hallados en un vehículo, otros tres murieron por problemas cardíacos y uno porque el servicio de emergencias médicas no pudo llegar a tiempo.
Los fallecidos en Búfalo podrían aumentar
“Muy tristemente, el médico forense ha confirmado otras tres muertes. El total es ahora 31”, ha señalado en el tuit Poloncarz, que ha ofrecido una conferencia de prensa en la que ha informado de que la policía militar y la estatal trabajan en conjunto para mantener a la gente alejada de las carreteras cubiertas de nieve en Búfalo, la ciudad más afectada del condado, donde se han registrado 27 muertes.
Además, la cifra de fallecidos en Búfalo podría aumentar a medida que continúan las labores de limpieza. De acuerdo con el responsable del condado, algunas personas están violando la prohibición de conducir.
El número de fallecidos ya supera los causados durante otra tormenta en 1977, que cobró la vida de 29 personas, recuerdan los medios locales.
El alcance de la tormenta ha sido casi sin precedentes, con temperaturas gélidas extendiéndose desde los Grandes Lagos, cerca de Canadá, hasta el río Grande (también llamado río Bravo) a lo largo de la frontera con México.
Los esfuerzos se centran en restaurar la energía
Más de 7.000 trabajadores intervienen en las tareas para restaurar la energía en los hogares del condado de Erie afectados por los apagones causados por Elliot. Algunas carreteras del condado han sido reabiertas y se espera que las restantes lo hagan este miércoles, según la gobernadora Kathy Hochul.
Los vientos huracanados y las fuertes nevadas de Elliot impactaron en el sistema eléctrico de varios estados, dejando sin luz a cerca de 1,7 millones de hogares y negocios en el pico de la tormenta, aunque ya se restableció prácticamente todo el servicio.
El este y el sur de la nación han experimentado este martes una subida de temperaturas al amainar la tormenta, mientras que otro frente frío ha llegado a la costa oeste con nieve y lluvias, según el servicio meteorológico nacional (NWS, en inglés).
Este nuevo frente que ha llegado por la costa oeste ha hecho que unos 200.000 usuarios se hayan quedado este martes sin luz en los estados de Oregón, Washington y California.
El caos aéreo sigue con miles de vuelos cancelados
No obstante, pese al fin de Elliot, el caos aéreo continúa a pocos días de otra festividad, la de Año Nuevo, con más de 3.000 vuelos cancelados este martes, según el portal Flight Aware, dejando en tierra a miles de pasajeros que tenían previsto viajar durante las vacaciones.
Los más afectados son los usuarios de la aerolínea Southwest, que es la responsable del 63% de las cancelaciones y cuyas líneas de atención telefónica están saturadas.
Más de 200 millones de estadounidenses, alrededor del 60% de la población, se ha enfrentado a algún tipo de advertencia relacionado con el clima invernal.
