La variante más nueva de COVID que genera preocupación en todo el mundo se llama XBB.1.5 y se ha confirmado en Minnesota, aunque a un nivel limitado. Según BMTN.com, los funcionarios del Departamento de Salud de Minnesota confirmaron que se ha detectado XBB.1.5 “pero en un número muy limitado de muestras clínicas hasta este momento”. También conocida como la variante “Kraken”, se cree que XBB.1.5 es la variante más transmisible hasta la fecha.
“Lo que estamos aprendiendo sobre esta nueva variante, XBB.1.5, es que se propaga mucho más fácilmente en comparación con las variantes anteriores y tiene casi el doble de probabilidades de propagarse en comparación con las variantes anteriores”, dice el Dr. Raj Palraj , especialista en enfermedades infecciosas. especialista del Sistema de Salud de Mayo Clinic. Palraj dijo que XBB.1.5 puede adherirse fácilmente a las células de la nariz y la garganta de una persona, lo que lo hace más eficiente para infectar y propagarse. No hay indicios que sugieran que causa síntomas más graves, aunque su capacidad para infectar a las personas a un ritmo mayor puede provocar más hospitalizaciones, como se ha visto en el noreste de los EE.UU.
Alguna vez se pensó que las muestras clínicas eran un punto de datos sólido para determinar cuánto COVID circula en un lugar determinado, pero dado que la mayoría de las personas usan pruebas caseras, ya no es un indicador confiable. La Dra. Caitlyn Rivers, epidemióloga de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, escribió en su blog “Force of Infection” el 9 de enero que las hospitalizaciones y las aguas residuales son los mejores datos para “juzgar las últimas tendencias”.
Las tendencias de aguas residuales en la última actualización del Consejo Metropolitano en el metro de Twin Cities muestran que la cantidad de coronavirus que fluye hacia la planta de metro en St. Paul durante la semana que finaliza el 2 de enero se redujo un 22 % con respecto a la semana anterior, sin mencionar el XBB .1.5 entre las subvariantes encontradas en las aguas residuales. Según los CDC , XBB.1.5 podría superar a las variantes BQ.1 como la cepa omicron dominante en los Estados Unidos. Representó el 11,5% de las pruebas positivas en los EE. UU. el 24 de diciembre, saltó al 18,3% el 31 de diciembre y subió al 27,6% hasta el 7 de enero.
El CDC rastrea la prevalencia de variantes según las regiones geográficas. Minnesota está en la Región 5 con Illinois, Wisconsin, Michigan, Indiana y Ohio. Hasta el 7 de enero, XBB.1.5 representaba el 7,5 % de los casos de COVID confirmados clínicamente, mientras que BQ.1 y BQ.1.1 seguían siendo dominantes con un 71,3 % combinado de todas las muestras.
Sanidad sigue insistiendo en la importancia de vacunarse y mantenerse al día con las dosis de refuerzo. Si bien las personas vacunadas que contrajeron COVID se denominaron anteriormente “casos innovadores”, las nuevas variantes son mucho mejores para evadir las protecciones de las vacunas que las versiones anteriores. Como tal, los expertos ahora enfatizan que las vacunas son más efectivas para reducir el riesgo de síntomas más graves y muerte.
“Lo que sabemos de los ciclos de variantes anteriores es que la vacuna de refuerzo COVID-19 ayuda a reducir el riesgo de neumonía grave, reduce el riesgo de ser hospitalizado y reduce el riesgo de muerte”, dijo Palraj. “Es posible que no podamos prevenir la infección, pero las probabilidades de contraer una enfermedad grave se reducen considerablemente con la vacunación”.
