Una posible fusión entre Fairview Health Services, con sede en Minneapolis, y Sanford Health, con sede en Sioux Falls, Dakota del Sur, atrajo a más de cien personas a una sesión de aportes públicos el martes por la noche. Según informa Canal 5 ABC en su portal de noticias, el fiscal general Keith Ellison programó cuatro oportunidades para que el público opinara después de que los sistemas de salud anunciaran su unión propuesta en noviembre. La primera sesión se llevó a cabo en St. Paul en el Departamento de Ingresos.
“Al final del día, la posición que tome el fiscal general… será hacia nuestro interés en preservar y proteger a los habitantes de Minnesota”, dijo Ellison. Fairview actualmente administra 11 hospitales y emplea a 31 000 personas, mientras que Sanford tiene 47 hospitales y 48 000 empleados. Si los dos sistemas de atención médica se fusionan, la nueva compañía operará desde Sioux Falls.
“El COVID ha puesto a prueba el sector de la salud de una manera sin precedentes, con desafíos históricos en la fuerza laboral y una inflación récord”, dijo James Hereford, director ejecutivo de Fairview Health Services. “El statu quo no es sostenible. Los desafíos actuales y la presión sobre la prestación de atención exigen que hagamos las cosas de manera diferente. Creemos que juntos podemos mejorar la experiencia tanto para los pacientes como para los proveedores de una manera que ninguna organización puede hacer por sí sola”.
Prometió que Fairview respetará los acuerdos de negociación colectiva existentes. Los miembros de la Asociación de Enfermeras de Minnesota expresaron su preocupación de que las ganancias por las que tanto lucharon para proteger los niveles de personal y aumentar los salarios se deroguen en la fusión. Los miembros llegaron a un acuerdo de tres años en diciembre con varios sistemas de atención médica, incluido M Health Fairview.
“La experiencia de Fairview combinada con la infraestructura de atención virtual de Sanford brindará a nuestros pacientes un acceso sin inconvenientes a medicamentos de vanguardia”, dijo el director ejecutivo de Sanford, Bill Gassen. “Imagínese qué más podemos hacer junto con los pacientes en las Ciudades Gemelas y en todo Minnesota”.
La oposición comenzó de inmediato con el primer orador programado, el decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota, el Dr. Jakub Tolar. Se espera que el acuerdo de la Universidad de Minnesota con Fairview expire en 2026.
“Hacemos un llamado al fiscal general para que no apruebe esta fusión ni actúe de otra manera hasta que haya garantías para la universidad, nuestra facultad, nuestros pacientes y el público de que se ha desarrollado cualquier acuerdo final con la participación de la universidad y cualquier plan se basa en una visión que apoyará la salud pública y el acceso a la atención médica para Minnesota, y no desviará la naturaleza pública de los hospitales y clínicas insignia de la universidad de su propósito original”, dijo Tolar.
En un comunicado, un portavoz de Fairview le dijo a Canal 5 ABC que sus conversaciones con la Universidad de Minnesota están en curso y “nuestra sincera esperanza es que la Universidad se una a nosotros en la creación de este nuevo sistema combinado con Sanford. Desde agosto del año pasado, hemos entablado un diálogo productivo con el liderazgo de la Universidad para explorar una asociación de beneficio mutuo para avanzar en nuestras misiones colectivas”.
Gassen dijo durante la reunión: “A medida que continúa este proceso, estamos ansiosos por identificar cómo un sistema combinado de Fairview Sanford y la Universidad como una organización separada e independiente pueden trabajar juntos para expandir el alcance y las misiones académicas de la universidad”.
Todas las opciones están sobre la mesa, según Gassen. Dijo que la Universidad de Minnesota tendrá la opción de recomprar el centro médico académico del sistema de salud combinado si la fusión avanza. Docenas de miembros de la comunidad se pronunciaron en contra de la fusión propuesta. “Estoy aquí porque no queremos una corporación fuera del estado… tratando de exprimir las ganancias de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota”, dijo Bernie Burnham, presidente de la AFL-CIO de Minnesota.
