Netflix está recortando sus precios en varios de sus mercados más pequeños en el último giro en los esfuerzos del servicio de transmisión de video para mantener su crecimiento de suscriptores recientemente revivido en medio de una competencia más dura y las presiones inflacionarias que están empujando a más hogares a frenar sus gastos discrecionales. Según la nota periodística de Canal 5 ABC, los precios más bajos que comenzaron a implementarse a principios de esta semana afectan a más de 30 de los aproximadamente 190 países donde está disponible el servicio de transmisión de Netflix, una extensión que ha permitido a la compañía atraer a casi 231 millones de suscriptores. Las áreas que obtienen precios más bajos incluyen los mercados de Medio Oriente en Yemen, Jordania, Libia e Irán; Países europeos como Croacia, Eslovenia y Bulgaria, y mercados del África subsahariana.
Netflix no cambiará sus precios en ninguno de sus mercados más grandes, incluido EE. UU., donde ha estado aumentando regularmente sus tarifas durante los últimos cuatro años para ayudar a compensar el costo de una programación que incluye series populares como “The Crown”. y “Cosas más extrañas”. Aunque Netflix se ha establecido como el servicio de transmisión de video más grande, ha estado compitiendo por los espectadores con otros rivales adinerados que incluyen a Apple, Amazon y Walt Disney Co. Al mismo tiempo, la inflación obstinadamente alta está causando que más personas ajusten sus presupuestos.
Esos factores contribuyeron a que Netflix perdiera casi 1.2 millones de suscriptores durante la primera mitad del año pasado, lo que llevó a la compañía a introducir una opción de su servicio con publicidad que cuesta solo $7 por mes en los EE. UU ., menos de la mitad del precio de su servicio más plano popular. Eso ayudó a Netflix a recuperarse durante la segunda mitad del año pasado cuando agregó 10 millones de suscriptores, una recuperación que hizo que su CEO y cofundador Reed Hastings se sintiera lo suficientemente cómodo como para renunciar el mes pasado.
En otro intento por ganar más suscriptores, Netflix ha comenzado a tomar medidas enérgicas contra el intercambio desenfrenado de contraseñas que ha permitido a aproximadamente 100 millones de personas en todo el mundo cargar su servicio de forma gratuita. Netflix ya tomó medidas drásticas contra la práctica en América Latina y varios otros países, incluidos Canadá, Nueva Zelanda, Portugal y España a principios de este mes . Se espera que las nuevas reglas que rigen el uso de la misma contraseña en varios hogares se impongan en los EE. UU. a fines de marzo.
El nuevo codirector ejecutivo de Netflix, Greg Peters, insinuó el mes pasado durante una conferencia telefónica trimestral que la compañía estaba examinando formas de atraer más suscriptores en sus mercados más pequeños, aunque no dijo nada específico sobre el uso de precios más bajos como señuelo. “Hay un montón de personas en todo el mundo en países donde no estamos profundamente penetrados, y tenemos más oportunidades de atraerlos”, dijo Peters.
En esa misma llamada, Peters también indicó que Netflix ve poca necesidad de bajar los precios en mercados, como los EE. UU., donde su servicio ya demostró su valor para los suscriptores de mucho tiempo. “Nos consideramos un bien no sustituible”, dijo Peters. Aun así, Netflix perdió 920.000 clientes en EE. UU. y Canadá el año pasado, dejándolo con 74,3 millones de suscriptores en esa región a fines de diciembre. A pesar de la erosión de los suscriptores, los aumentos de precios de Netflix en EE. UU. y Canadá ayudaron a aumentar sus ingresos en la región en un 9 % el año pasado a casi $14,100 millones. Las ganancias financieras se están volviendo más importantes para Netflix porque ahora está poniendo más énfasis en el crecimiento de las ganancias ahora que se ha vuelto más difícil atraer a más suscriptores.
