Los republicanos de Wisconsin bloquearon el jueves el plan del gobernador Tony Evers de exigir que los estudiantes se vacunen contra la meningitis y endurecer los requisitos de vacunación contra la varicela. Según Canal 4 CBS, el comité de reglas controlado por el Partido Republicano de la Legislatura votó 6-4 para bloquear la propuesta. Los seis miembros republicanos del panel votaron para detener la política. La votación se produce dos días después de una larga audiencia pública sobre los cambios de política en la que los padres se quejaron de que los nuevos requisitos pisotean sus libertades. El comité también bloqueó la propuesta en la última sesión legislativa.
“(El comité), una vez más, cumplió con su deber de supervisión en relación con las acciones inapropiadas tomadas por el DHS para promulgar disposiciones vinculantes del código administrativo que fueron arbitrarias y caprichosas, así como también impusieron dificultades indebidas a las familias de este estado”, dijo el Senador. Steve Nass, copresidente del comité, en un comunicado. Dijo que la acción del comité “restaura el derecho razonable de los padres a tomar decisiones sobre la inmunización de sus hijos”.
Funcionarios del departamento de salud del estado, una agencia del Gabinete de Evers, anunciaron en febrero que a partir de este otoño, los estudiantes que ingresen al séptimo grado deben vacunarse contra la meningitis y los estudiantes de último año de secundaria deben recibir una vacuna de refuerzo. En este momento, los estudiantes no tienen que vacunarse contra la meningitis. El departamento también anunció que, a partir de este otoño, los padres deben proporcionar a las escuelas evidencia de un proveedor de atención médica de que su hijo tuvo varicela para evitar el requisito de vacunación contra la varicela.
Actualmente, el departamento requiere que los estudiantes se vacunen contra la varicela para ingresar a todos los grados, desde jardín de infantes hasta sexto grado. Los padres pueden obtener una exención del requisito si informan a la escuela que su hijo estaba infectado. El departamento también actualizó su definición de brote para incluir al menos cinco casos de varicela y al menos tres casos de meningitis. Según las regulaciones estatales actuales, si ocurre un brote en una escuela o centro de cuidado infantil, se puede prohibir que los estudiantes ingresen al edificio hasta que estén vacunados.
Los cambios indignaron a los republicanos, que aún estaban molestos por los mandatos y cierres de COVID-19. Nass comenzó la audiencia pública el martes llamando al epidemiólogo estatal Dr. Ryan Westergaard “Dr. Fauci de Wisconsin” y acusando al departamento de salud de suponer que los padres mienten sobre las infecciones de varicela de sus hijos para que puedan ir a la escuela. Los padres hicieron fila en la audiencia para quejarse de las revisiones de la política. Argumentaron que el departamento de salud se estaba extralimitando y saben cómo cuidar mejor a sus hijos.
Westergaard y la Dra. Stephanie Schauer, directora del programa estatal de vacunación, trataron de explicarle al comité que la meningitis es una enfermedad potencialmente letal y que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que los estudiantes se vacunen contra ella desde 2005. Westergaard agregó que la varicela se ha vuelto tan rara que es posible que los padres no reconozcan la enfermedad y, sin saberlo, envíen a sus hijos infectados a la escuela. Los republicanos no aceptarían nada de eso. Nass dijo que no confía en nada de lo que dice Westergaard después de recomendar el cierre del estado durante el apogeo de la pandemia de COVID-19.
