Minnesota está cada vez más cerca de ofrecer desayuno y almuerzo gratis en la escuela para todos los estudiantes, independientemente de cuánto dinero ganen sus padres, después de que el Senado estatal aprobara la legislación el martes. “Alimentar a los niños en la escuela es lo correcto”, dijo la senadora Heather Gustafson, DFL-Vadnais Heights. “Tener hambre hace que el aprendizaje sea casi imposible. No hay hoja de trabajo, tarea, prueba o proyecto que le importe a un estudiante que no ha comido nada”.
Según la nota periodística de Canal 4 CBS, las escuelas deben inscribirse en el programa federal de comidas gratuitas oa precio reducido para calificar. Según este proyecto de ley, el estado pagaría la diferencia de costo de cubrir a todos los demás que no califiquen, que se estima en $388 millones en el próximo presupuesto de dos años. Aumenta después de eso. La propuesta hace permanente una política de pandemia que los defensores dicen que es crucial para frenar el hambre infantil. La votación fue de 38 a 26, y algunos republicanos se unieron a los demócratas para votar a favor.
Gustafson dio este ejemplo para captar el impacto en los presupuestos familiares: dijo que los padres de White Bear Lake con dos hijos ahorrarían más de $1800 por año escolar con el plan de comidas “universal”. “Todos en esta cámara hicieron campaña para devolver dinero a los bolsillos de las familias que representamos. Eso es lo que hará este proyecto de ley”, dijo. “Mírelo como un recorte de impuestos en la lonchera: le devuelve dinero a las familias”.
Uno de cada cuatro niños con inseguridad alimentaria no califica para el apoyo de los programas federales actuales, según el grupo sin fines de lucro Hunger Solutions Minnesota. Las visitas a los estantes de alimentos alcanzaron un récord el año pasado, superando el punto álgido de la pandemia en 2020. Este proyecto de ley debe volver a la Cámara para estar de acuerdo con un lenguaje diferente, que fue enmendado en el comité del Senado, antes de pasar al gobernador Tim Walz, quien se espera que lo firme.
El programa podría estar operativo para la escuela de verano en julio. Los republicanos en el Senado intentaron agregar enmiendas, incluida una que establecería un límite de ingresos de $ 500,000, en cuyo umbral un estudiante no sería elegible para recibir comidas gratis. El Senador Zach Duckworth, R-Lakeville, quien finalmente apoyó la legislación y votó sí, trató de presentar el proyecto de ley para ser considerado en un paquete educativo más amplio para que los legisladores pudieran sopesar las necesidades de todas las prioridades del estado, muchas de ellas con un alto precio. etiquetas
“Lo que no tenemos aquí es un desacuerdo de que hay una necesidad que debe ser atendida. Lo que sí tenemos potencialmente un desacuerdo es cómo hacer eso”, dijo. California, Maine y Colorado han tomado medidas similares para proporcionar comidas escolares universales, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales. Algunas escuelas ya tienen comidas universales porque califican para lo que se conoce como Disposición de Elegibilidad Comunitaria, que cubre el costo para todos cuando más del 62 % de los estudiantes son elegibles para el programa gratuito y de precio reducido.
El representante Sydney Jordan, DFL-Minneapolis, autor de la versión de la Cámara, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa en febrero que el proyecto de ley de comidas escolares “maximiza los fondos federales”.
