Xcel Energy está limpiando una fuga en la Planta de Generación Nuclear de Monticello luego de que 400,000 galones de agua contaminada con tritio radiactivo se filtraran de las tuberías de la planta, confirmó Canal 4 CBS. La Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota (MPCA) dijo el jueves 16 de marzo que la fuga se informó a fines de noviembre de 2022 después de que Xcel Energy encontró resultados inusuales mientras realizaba pruebas de rutina de aguas subterráneas.
Xcel Energy informó que se filtraron alrededor de 400,000 galones de agua que contenían tritio radiactivo de una tubería de agua que corre entre dos edificios en sus instalaciones de Monticello. La compañía dijo que está monitoreando el agua subterránea de dos docenas de pozos. El tritio es una forma radiactiva de hidrógeno y un subproducto de la producción de electricidad en las centrales nucleares, según la MPCA. “Nuestra principal prioridad es proteger a los residentes y el medio ambiente, y la MPCA está trabajando en estrecha colaboración con otras agencias estatales para supervisar los datos de monitoreo y las actividades de limpieza de Xcel Energy”, dijo Kirk Koudelka, comisionado adjunto de iniciativas estratégicas y de tierras de la MPCA. “Estamos trabajando para garantizar que esta limpieza se concluya de la manera más completa posible con un riesgo mínimo o nulo para los suministros de agua potable”.
Cuando se detectó la fuga, la instalación desvió el agua a un sistema de tratamiento de agua interno de la planta para contenerla y evitar que saliera más agua de la planta. La MPCA agregó que la fuga se detuvo y que el agua contaminada no llegó al río Mississippi ni a las fuentes de agua potable contaminadas. “No hay evidencia en este momento que indique un riesgo para los pozos de agua potable en las cercanías de la planta”, dijo MPCA en un comunicado de prensa el jueves.
Xcel Energy dijo que completó una inspección minuciosa de todas las tuberías en la planta y determinó que ninguna otra área de la instalación es motivo de preocupación. También examinará la tubería que se filtró en el laboratorio para determinar por qué sucedió, dijo la empresa en un comunicado de prensa.
El agua contaminada está contenida en los terrenos de la planta y no se ha detectado más allá de las instalaciones o de cualquier agua potable local, según Xcel Energy. La compañía continúa monitoreando las aguas subterráneas de más de dos docenas de pozos en el sitio. Se ha recuperado aproximadamente el 25% del agua de tritio filtrada y continuará recuperándose en el transcurso del próximo año. Xcel Energy está considerando opciones para almacenar el agua contaminada recuperada, como la construcción de tanques de almacenamiento sobre el suelo o un estanque de retención, que serán revisados por las agencias estatales.
“Hemos tomado medidas integrales para abordar esta situación en la planta. Si bien esta fuga no representa un riesgo para el público o el medio ambiente, nos tomamos esto muy en serio y estamos trabajando para abordar la situación de manera segura”, dijo Chris Clark. , presidente de Xcel Energy–Minnesota, Dakota del Norte y Dakota del Sur en un comunicado. La MPCA, en coordinación con el Departamento de Salud de Minnesota y el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota, está monitoreando el proceso de Xcel para limpiar la fuga.
