Los estudiantes de la Universidad de Minnesota podrían ver un aumento de matrícula el próximo año. Según informa Canal 5 ABC, el director de presupuesto de la universidad les dijo a los legisladores estatales el jueves que la inscripción para 2023 no está cumpliendo con las expectativas, lo que deja a la escuela rezagada en su presupuesto.
“Este año, nuestro pronóstico mostró un déficit de $24 millones”, dijo Julie Tonneson, directora de presupuesto de la Universidad de Minnesota. Tonneson hizo una presentación a los representantes estatales en el Comité de Políticas y Finanzas de Educación Superior el jueves por la mañana, como parte de un impulso para asegurar fondos estatales adicionales.
Los representantes presionaron a Tonneson para obtener más detalles sobre la solicitud multimillonaria. “¿Qué estás haciendo en la Universidad de Minnesota para averiguar por qué sucede esto?” dijo la representante Peggy Scott (R-Andover). Tonneson calificó el 2023 como una ‘anomalía’ y dijo que la clase de primer año en el campus de Twin Cities es la más grande en al menos 30 años, pero en general la universidad no logra retener a los estudiantes.
“La retención ha disminuido de primer año a segundo, segundo a tercer año”, dijo Tonneson. “Los estudiantes no están obligados a decirnos por qué se van, pero, anecdóticamente, lo que escuchamos es que mucho tiene que ver con los desafíos relacionados con la pandemia, los ingresos, podrían ser los ingresos familiares, problemas de salud, cuidado de niños. ”
Los padres de estudiantes universitarios, incluida Erin Brumm, dijeron que los funcionarios de la universidad no mencionaron el crimen cerca del campus como un posible factor. Brumm es miembro fundador de Campus Safety Coalition, una organización sin fines de lucro que se lanzó el verano pasado, compuesta por padres, profesores, estudiantes y ex alumnos.
“Algunos padres que nos han contactado han sacado a sus estudiantes de la Universidad de Minnesota porque no creen que sea un ambiente seguro”, dijo Brumm. “No tiene nada que ver con los profesores, con las clases, nada de eso. Su experiencia con la U ha sido excelente, pero temen por sus vidas, por lo que están sacando a sus hijos y enviándolos a lo que consideran escuelas más seguras. Eso está sucediendo y nadie está hablando de eso”.
Canal 5 ABC ha cubierto las preocupaciones sobre el aumento de la delincuencia cerca del campus. La universidad ha estado trabajando en mejoras de seguridad este año escolar. Brumm, cuyo hijo es estudiante de tercer año, dijo que le anima ver nuevas asociaciones entre la ciudad, la universidad y el departamento de policía, pero cree que se necesita hacer más para aumentar la seguridad y retener a los estudiantes.
“Lo que me preocupa es que la seguridad nunca está al frente de ninguna de estas conversaciones”, dijo Brumm. En la reunión del comité del jueves, Tonneson señaló que el déficit presupuestario podría generar aumentos en las matrículas de los estudiantes si los legisladores estatales deciden no proporcionar fondos adicionales a la universidad. En el campus de Twin Cities, un aumento de matrícula podría llegar al 7,5 % para 2024.
Para otros campus en todo el estado, los aumentos de matrícula probablemente superarían el 4%. Sin embargo, Tonneson dijo que si los legisladores deciden conceder por completo la solicitud de la universidad, los estudiantes no verán aumentos en la matrícula el próximo año. Los padres como Brumm están frustrados por la posibilidad de aumentos en las matrículas. “Estos números son cada vez más grandes. ¿Y qué experiencia es esa que compran nuestros alumnos? Si va a aumentar nuestra matrícula en un 7%, ¿dónde vamos a ver eso? ¿Vamos a ver un campus más seguro? ¿Vamos a ver más iniciativas de las que nuestros estudiantes puedan ser parte?” dijo Brumm.
A los estudiantes también les preocupa que los aumentos de matrícula puedan conducir a futuras disminuciones en la inscripción y la retención. “Ya me preocupa cuánto tienen que pagar los estudiantes ahora y me preocupa la inscripción de futuros estudiantes”, dijo Mike Johnson, estudiante de segundo año. La universidad dijo que, independientemente de lo que suceda con la matrícula, habrá recortes presupuestarios el próximo año. Tonneson no pudo proporcionar detalles sobre qué campus, departamentos o programas verán recortes. Los legisladores se reunirán el próximo martes para considerar el proyecto de ley de presupuesto de la escuela.
