Este invierno fue el tercer invierno con más nieve de todos los tiempos para el metro de Twin Cities, con casi 90 pulgadas que cayeron al suelo. Con temperaturas más cálidas finalmente haciendo su aparición este fin de semana, Eric de Ramsey preguntó: ¿Cuánto tiempo tarda en derretirse la nieve? Es la pregunta de Canal 4 CBS y que intenta responder Pete Boulay, un climatólogo del Departamento de Recursos Naturales de Minnesota, en la Oficina de Climatología del Estado de Minnesota en Eden Prairie.
Boulay dice que la fuerza del sol en abril es comparable a la de septiembre. “Se trata del sol”, dijo Boulay. Otros factores también influyen en el deshielo. “El viento es uno de ellos. Sol, lluvia y temperaturas bajo cero”, dijo. La capa de nieve varía según la ubicación.
“Alrededor de los árboles, puede calentarse más rápido porque los árboles son más cálidos”, dijo. En Minneapolis-St. Paul, la nieve generalmente se derrite el 31 de marzo. Lo más pronto que desapareció fue el 1 de marzo y lo último el 5 de mayo. “Las tormentas de nieve de mayo no duran mucho. Por lo general, desaparecen al día siguiente”, dijo.
Las casas y las entradas de vehículos que dan al sur reciben mucho sol y se derriten más rápido. Ese no suele ser el caso para aquellos que miran hacia el norte. “Todavía estás sacando nieve de ese camino de entrada”, dijo. ¿La nieve normalmente se derrite desde arriba o desde abajo? “Depende de la época del año”, dijo Boulay. “Pero la capa de nieve profunda se derrite desde arriba”.
El sol fuerte puede evaporar la nieve en el aire. Pero, ¿es más importante la temperatura del aire o la temperatura del suelo cuando se derrite la nieve? “La temperatura del aire es probablemente más importante porque es necesario tenerla muy por encima del punto de congelación para que realmente funcione”, dijo. “Y lo que realmente ayuda es que la lluvia cae sobre la capa de nieve”.
Cualquiera que haya visitado recientemente la tienda Target en Eden Prairie está familiarizado con la enorme montaña de nieve en el estacionamiento, conocida cariñosamente como “Mount Target” o “Mount Eden Prairie”. Entonces, ¿cuándo se derretirá probablemente? ¿Puede? ¿Junio? ¿Julio? ¿Agosto? “Es difícil de decir”, dijo Boulay. “Después de un tiempo, los miras y parece que es más tierra que nieve”.
Cuanto más oscura es la nieve, más rápido se derrite. “Puedes ver dónde ha habido hojas, comienzan a derretir pequeños agujeros en el hielo, por lo que obviamente una hoja se calienta más rápido que la nieve, por lo que todas estas pequeñas partículas de suciedad también ayudan a derretirlas más rápido”, dijo. A pesar de estar un poco atrasado en el derretimiento este año, no se olvide de 2018, cuando una tormenta de nieve a mediados de abril dejó nieve en el suelo hasta el 21 de abril.
