Con más personas trabajando de forma remota que nunca, los líderes en Minneapolis están tratando de descubrir qué hacer con todo el espacio de oficinas vacío en el centro. El alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, dijo que la transición al trabajo remoto era inevitable, pero que la pandemia probablemente aceleró el proyecto al menos cinco años.
“No podemos simplemente aferrarnos a lo que alguna vez fue llenar todos estos edificios comerciales con un montón de espacio para oficinas”, dijo. “Creo que volveremos a estar en algún lugar entre el 75 y el 80 % de ocupación. El 75 % de las personas volverán a trabajar, pero ¿qué hacemos con el 25 % restante?”. Según la nota de Canal 4 CBS, el presidente y director ejecutivo del Distrito de Mejoramiento del Centro de Minneapolis, Steve Cramer, estima que alrededor de 220,000 personas están empleadas en el centro, pero solo el 64% ingresa a la oficina en algún momento de la semana, lo que deja muchas oficinas vacías.
La demanda de espacio de oficina tradicional también ha disminuido a medida que más empresas optan por nuevos diseños innovadores. “Esa es la preocupación”, dijo Cramer. “Algunos de estos edificios de oficinas más antiguos simplemente no van a competir por la disminución de la demanda general de oficinas, por lo que tienen que encontrar una nueva vida y, si no hay una nueva vida para ellos, entonces la preocupación es que se establecerán en algún nivel. de declive y no queremos que eso suceda”.
Cramer dijo que en términos de la recuperación del centro de la pandemia y los disturbios, una de las estadísticas que ha vuelto a donde normalmente debería estar es la vida en el centro. Agregó que 57,000 personas viven en el centro. Eso es un 3% más en la última década y continúa creciendo. La renovación del edificio del NorthStar Center comienza la próxima semana para ayudar a satisfacer la creciente demanda.
Frey espera que este proyecto sea solo el primero de muchos que llevarán al centro de Minneapolis al futuro. “Tenemos una crisis de vivienda y todavía hay mucha gente que quiere vivir en nuestra ciudad”, dijo. “Mucha gente quiere vivir en nuestra ciudad y no necesariamente tenemos la oferta para acomodarla. Esta es una oportunidad. Es una oportunidad para crear más viviendas para las personas que las necesitan. Es una oportunidad para cambiar algo de esto espacios comerciales vacíos y asegúrese de que haya actividad en todo el centro”.
La construcción se completará el próximo verano y, para entonces, el edificio NorthStar será el hogar de más de 215 unidades de apartamentos completas con un amplio espacio de servicios y conexión a la vía aérea. El veinte por ciento de las unidades serán viviendas asequibles. El resto se enfocará en aquellos que ganan al menos el 80% del ingreso medio del área, incluidos maestros, bomberos y trabajadores de servicios.
La ciudad de Minneapolis está aportando $6.9 millones en financiamiento de incremento de impuestos para ayudar a hacer realidad el proyecto de $92 millones. Cramer dijo que proporcionar más espacio para que las personas vivan en el centro crea un efecto dominó para que regresen más negocios. “Tienen que hacer su tintorería, tienen que obtener sus recetas, es posible que quieran hacer algunas compras y eso crea una demanda minorista que ha disminuido debido a que menos personas vienen al centro a trabajar”, dijo. “Así que estamos tratando de cambiar más residentes permanentes en el centro por menos trabajadores de oficina en el centro que vienen en esta era de políticas de trabajo flexibles a distancia”.
El concepto de convertir los edificios de oficinas del centro en unidades habitacionales no es nuevo en el centro de Minneapolis, ya que el edificio de oficinas de Soo Line ahora alberga los apartamentos de la ciudad de Soo Line y el edificio de oficinas de Rand es ahora el Rand Tower Hotel. Ambos edificios existen desde la década de 1920 y el NorthStar desde 1916. La ciudad dijo que los edificios más antiguos pueden ser mejores candidatos para la conversión en parte debido al diseño y la posición de las ventanas, entre otras cosas.
