Jasper, un puma de 4 años que vive en el Como Zoo and Conservatory en St. Paul, se está adaptando a la vida sin sus ojos. Jasper llegó por primera vez al zoológico de Como en 2018. Lo encontraron solo en California después de que un cazador matara a tiros a su madre. En junio de 2020, el personal del zoológico comenzó a notar cambios en sus ojos y en su vista, informa Fox 9.
“Habíamos visto algunos cambios en la córnea. Vimos algo de nubosidad en sus ojos”, dijo Jill Erzar, cuidadora principal del Zoológico y Conservatorio de Como. Erzar dice que los cambios se produjeron debido a una condición genética que restringió el flujo de sangre a sus retinas. La condición empeoró progresivamente su vista. Erzar dice que el personal del zoológico comenzó a realizar procedimientos cada pocos meses para tratar de aliviar la progresión de la afección, pero progresó y comenzó a afectar su salud.
“Tú y yo, cuando estamos afuera y hace viento y hay polvo, podemos cerrar los ojos y podemos evitar esa incomodidad. Jasper no podía hacer eso. No podía cerrar los ojos voluntariamente, así que estábamos viendo un mucha secreción ocular y estábamos viendo párpados realmente hinchados”, dijo Erzar. A medida que su condición empeoró, el personal del zoológico tomó la difícil decisión de quitarle los ojos a Jasper para mejorar su calidad de vida. Realizaron el procedimiento en abril y Jasper se adaptó rápidamente a su nueva normalidad.
“Honestamente, nada cambió realmente para él. Ya era un animal que no veía, así que [durante] la respuesta inicial estaba un poco dolorido y algo se sentía diferente en su rostro pero, en su mayor parte, su movimiento no ha cambiado, su los sentidos no han cambiado, solo tenía que superar esa sensación de que algo estaba diferente en su rostro”, dijo Erzar. Según la nota de Fox 9, desde la distancia, es posible que los visitantes del zoológico ni siquiera se den cuenta de que Jasper no puede ver. Utiliza sus sentidos del tacto, el olfato y el oído para navegar por su hábitat. Su compañera Ruby, otra puma, también lo ayuda a navegar por su recinto.
Debido a que Jasper ha vivido en el zoológico la mayor parte de su vida, está familiarizado con su entorno, dijo Erzar. Siguen rutinas familiares para ayudar a Jasper a navegar por su mundo sin su vista. “Cuando traemos animales a Como, nos comprometemos con ellos de por vida. Con o sin vista, no importa. Estamos comprometidos con Jasper y contando la historia de Jasper”, dijo Erzar. La historia de Jasper ya está inspirando a los visitantes del zoológico. “Es ciego y todavía puede caminar y parece que está bien”, dijo Jaxson Volbreht, un estudiante de primaria en un viaje al zoológico. “Todavía puede hacer la mayoría de las cosas que todos pueden hacer”.
