Después de un fin de semana de funerales y memoriales para las ocho víctimas del tiroteo masivo del 6 de mayo en Allen Premium Outlets, el centro permanece cerrado con grandes interrogantes sobre qué sucederá con el popular centro comercial que siempre será recordado como el escenario de uno de los eventos de violencia más horribles de la región, indica la nota periodística de Dallas Morning News. ¿Cuál es el momento apropiado para que una tienda o centro comercial vuelva a abrir después de un tiroteo masivo? ¿Cómo reabre respetuosamente una propiedad? ¿Cómo recordamos a las víctimas en un lugar diseñado para comprar sin preocupaciones?
No hay un estándar. Los centros comerciales y centros comerciales han reabierto luego de tiroteos masivos que van desde un par de días hasta meses después, como es el caso del tiroteo en un Walmart de El Paso en 2019. Las comunidades reaccionan de manera diferente. “Vivo y tengo mi negocio en esta comunidad”, dijo Alf Gonzalez, dueño del restaurante franquicia Fatburger en Allen Premium Outlets. “Veo a los residentes reaccionar y todavía están traumatizados y tristes”.
El tirador fue detenido por un oficial de policía de Allen frente a su restaurante. Unos minutos antes, el hombre armado ingresó al centro comercial al aire libre, salió de su automóvil y comenzó a disparar. Mató a ocho personas y otras siete resultaron heridas. Las edades de la víctima oscilan entre los 3 y los 37 años. Los gerentes de Allen Premium Outlets dijeron el jueves a 120 inquilinos minoristas y de restaurantes que están esperando que se completen los servicios funerarios antes de abrir el centro comercial.
González no está seguro de cuándo estará listo para reabrir. Se ha mantenido en contacto con los 25 empleados del restaurante. “Todas estas decisiones están siendo tomadas por seres humanos que no han pasado por esto antes”, dijo.
Walmart tardó tres meses en 2019 en reabrir su tienda de El Paso, donde 22 personas murieron en el estacionamiento y dentro del Walmart Supercenter. Walmart construyó un monumento permanente, una torre de 30 pies llamada Grand Candela que sus empleados ayudaron a diseñar. Simon Property Group, que también es propietario de Allen Premium Outlets, reabrió el Greenwood Park Mall en Indiana dos días después de que un hombre armado matara a tres personas el 17 de julio de 2022. El centro comercial no marcó el tiroteo con ningún tipo de memorial físico.
Años antes, el centro comercial Trolley Square de Salt Lake City reabrió dos días después de que un hombre armado matara a cinco personas e hiriera a otras seis el 12 de febrero de 2007. Se permitió que las tiendas abrieran a voluntad. Otro tiroteo ese año en Omaha, el Westroads Mall de Nebraska fue solo 20 días antes de Navidad. El atacante mató a ocho personas e hirió a otras cuatro. Ese centro comercial reabrió tres días después. Los grandes almacenes Von Maur, que fueron el escenario de los asesinatos, permanecieron cerrados durante 15 días. No hay un memorial físico.
Según lo que Allen Premium Outlets ha dicho hasta ahora, será al menos ese tiempo. Esas propiedades permanecen abiertas, pero a veces un tiroteo masivo es seguido por un cierre permanente. Robb Elementary en Uvalde, donde 19 niños y dos maestros fueron asesinados el 24 de mayo de 2022, será reemplazado por un nuevo edificio. El club nocturno Pulse en Orlando, donde un tirador mató a 49 personas e hirió a 68 el 12 de junio de 2016, nunca volvió a abrir. Una organización sin fines de lucro ha creado The Pulse Interim Memorial y está planeando una ubicación más permanente.
Inicialmente, algunos empleados de Fatburger dijeron que no regresarían, pero cambiaron de opinión a medida que avanzaba la semana, dijo González. El 6 de mayo, su hijastra de 16 años, Kiera Mojica, llevó a los clientes a un lugar seguro en un corredor entre los espacios de las tiendas. González pudo encontrarla y sacarlos a todos a las 5 pm En ese momento, la policía ordenó a todos los negocios que cerraran y se fueran. “Me preocupaba que mi equipo aún estuviera encendido (parrillas y compresores) y que pudieran provocar un incendio”.
Llamó al 911 y el departamento de bomberos volvió a su restaurante y apagó la parrilla. A González se le permitió regresar el domingo para asegurarse de que todo estuviera apagado de manera segura. González presentó reclamos de seguros por pérdidas operativas y espera que eso lo ayude a compensar a los empleados. En cuanto al personal de Simon, González dijo después de hablar con ellos el jueves que “sus corazones están en el lugar correcto”.
La recuperación posterior al incidente tiene que ver primero con el bienestar físico y psicológico de los empleados, dijo David Johnston, vicepresidente de protección de activos y operaciones minoristas de la Federación Nacional de Minoristas. “Estas cosas suceden rápidamente y luego terminan rápidamente, pero luego la tienda es una escena del crimen antes de que pueda prepararse para reabrir nuevamente”, dijo. “A veces, se debe traer personal de otras áreas porque sus empleados todavía están lidiando con el trauma”. Johnston dijo que algunos minoristas nacionales ya han enviado personal a Allen para ayudar a los empleados locales. Está impresionado con la cantidad de empleados de la tienda que dijeron que cerraron las puertas y pusieron a los clientes a salvo en las habitaciones traseras.
