La Cámara de Representantes de Texas votó a favor de destituir al Procurador General Ken Paxton, una medida sin precedentes luego de una investigación legislativa que culpó al republicano de un tercer mandato por un patrón de corrupción de un año, incluido el abuso de los poderes de su oficina, represalias contra los denunciantes y la obstrucción de la justicia, informó CNN.com. Bajo la ley estatal, Paxton ahora está suspendido temporalmente de sus deberes como procurador general y esperará un juicio en el Senado. La votación fue 121-23, con dos miembros votando “presente”.
“La evidencia es sustancial. Es alarmante y desconcertante”, dijo el representante republicano Andrew Murr, presidente del Comité General de Investigación, durante su declaración final después de horas de debate. El comité recomendó 20 cargos de juicio político contra Paxton. El representante demócrata Harold Dutton fue uno de los miembros que votaron presentes. Dijo que la votación de juicio político había sido apresurada. “El proceso por el cual estamos haciendo esto parece estar abreviado hasta el punto de que simplemente invade el debido proceso”, dijo Dutton.
Paxton negó haber actuado mal en una conferencia de prensa el viernes, pero centró sus declaraciones contra el juicio político esta semana en su historial como oponente clave del presidente Joe Biden. La oficina de Paxton ha presentado docenas de demandas contra la administración Biden. El ahora suspendido fiscal general calificó el juicio político como una “farsa políticamente motivada” en un comunicado pocos minutos después de la votación. “El feo espectáculo en la Cámara de Representantes de Texas hoy confirmó que el escandaloso complot de juicio político en mi contra nunca tuvo la intención de ser justo o equitativo”, dijo.
Paxton dijo que nunca se le dio la oportunidad de presentar evidencia que refutara los hallazgos de una investigación de que abusó de su oficina. Ha calificado de “liberal” al presidente de la Cámara de Representantes, Dade Phelan, un republicano que preside una cámara donde su partido actualmente tiene 85 escaños frente a los 64 de los demócratas. Continuó su ataque a Phelan diciendo: “La coalición de demócratas y republicanos liberales de Phelan ahora está en sintonía con la Administración Biden, la industria del aborto, los fanáticos anti-armas y las corporaciones despiertas”.
La Oficina del Procurador General emitió su propio “informe exhaustivo” sobre las acusaciones después del voto de juicio político, diciendo que “refuta inequívocamente el testimonio incorrecto” contra Paxton. La oficina también publicó un informe que encargó a un bufete de abogados externo, aunque el informe de Lewis Brisbois Bisgaard and Smith LLP señala que se basa solo en información y testimonios proporcionados por la oficina del fiscal general. El gobernador republicano Greg Abbott puede nombrar un reemplazo provisional mientras Paxton está suspendido temporalmente. Paxton sería reincorporado si es absuelto en su juicio en el Senado.
El voto de juicio político tuvo su origen en una investigación iniciada en marzo por el Comité General de Investigación de la Cámara de Representantes de Texas después de que Paxton había pedido a la legislatura que aprobara $ 3.3 millones en fondos del gobierno para resolver una demanda con cuatro denunciantes que fueron despedidos de su oficina. Esa investigación llevó al comité, un panel de cinco miembros que investiga la corrupción en el gobierno estatal, a aprobar 20 artículos de juicio político el jueves, estableciendo la votación en la Cámara de Representantes.
Durante el debate del sábado, el representante Charlie Geren, quien es republicano, afirmó que Paxton había amenazado a otros miembros de la Cámara. “Me gustaría señalar que varios miembros de esta Cámara, mientras estaban en el piso de esta Cámara haciendo los asuntos del estado, recibieron llamadas telefónicas del General Paxton amenazándolos personalmente con consecuencias políticas en sus próximas elecciones”, dijo Geren. Los opositores al juicio político se negaron en gran medida a abordar las acusaciones en su contra, centrándose en cambio en la investigación previa a los procedimientos. “No creo que hoy se trate de si hay culpa o inocencia. Se trata del proceso”, dijo el representante Tony Tinderholt. “No estoy aquí para defender a Ken Paxton”, declaró el representante John T. Smithee en el piso. Continuó diciendo: “Lo que se les pide que hagan hoy es acusar sin pruebas. Todo es rumor. Todo es insinuación. Todo es especulación”.
