Por Sascha Paré
Gigantes con bigotes y piel de mármol acechan en las turbias aguas del río más largo de Italia. Estos gigantes son objetivos preciados para los pescadores, pero un pescador recientemente enganchó a un individuo verdaderamente colosal, y puede ser el más grande que se haya encontrado.
Alessandro Biancardi, un pescador italiano, sacó un enorme bagre de 2,85 metros (9,4 pies) de largo de las aguas poco profundas del río Po en la región de Lombardía, en el norte de Italia. La captura supera el récord mundial anterior del bagre wels más grande (Silurus glanis) jamás capturado por 1,6 pulgadas (4 centímetros).
“Cuando apareció por primera vez, realmente me di cuenta de que enganché un monstruo”, escribió Biancardi en un comunicado . “Estaba solo frente al bagre más grande que he visto en 23 años”.
Cuando Biancardi aterrizó el gigante, él y sus colegas lo midieron antes de arrojarlo al río. “Se envió documentación a la IGFA [Asociación Internacional de Pesca Deportiva] para que pudieran registrar oficialmente este gran pez”, según el comunicado.
El bagre de Wels es el pez de agua dulce más grande de Europa , excluyendo las especies que migran tierra adentro desde el mar para reproducirse, conocidas como especies anádromas. Los preciados peces son nativos de Europa Central y del Este, pero se han introducido en otras partes del continente en los últimos 25 años, con poblaciones que se multiplican en los principales ríos de Italia, Francia y España.
El río Po, que serpentea por el norte de Italia y atraviesa las ciudades de Turín y Piacenza, es un punto de acceso para bagres extremadamente grandes.
La última captura récord, un bagre wels de 9,2 pies de largo (2,81 m), también se extrajo del Po el 12 de abril.
“El bagre de Wels se introdujo en el río Po alrededor de 2000”, dijo a WordsSideKick.com Per Larsson , profesor visitante en la Universidad de Linnaeus en Suecia que estudia peces depredadores, en un correo electrónico. “Cuando una especie de pez (como el bagre wels) se introduce en un entorno nuevo y adecuado, el crecimiento es alto”.
Larsson ha estudiado las poblaciones de bagre wels en su hábitat más al norte de Suecia, donde estos animales tienen tasas de crecimiento mucho más lentas que en las regiones más al sur debido al clima más frío.
En un estudio de 2022 publicado en la revistaInformes científicos, Larsson y sus colegas documentaron un individuo de 6,4 pies de largo (1,95 m), el más grande entre un total de 1183 bagres capturados, que estimaron que tenía 70 años.
Pero el bagre capturado en las regiones europeas más cálidas suele ser mucho más joven que eso. El bagre wels capturado recientemente tiene probablemente entre 20 y 30 años, estimó Larsson, pero “un pez del tamaño que fue capturado en el río Po tendría alrededor de 100 años en Suecia”.
Las altas temperaturas, un ambiente adecuado y mucha comida podrían haber contribuido al enorme tamaño de este pez, agregó Larsson.
