Este calor de Texas se niega a amainar esta semana mientras las temperaturas de tres dígitos continúan chisporroteando. Para cualquiera que tenga que salir, los expertos los instan a encontrar formas de permanecer en la sombra. Pero si están en medio de una gran ciudad como Dallas, pueden sentir un poco más de calor debido a lo que se conoce como la “isla de calor urbano”. Según la nota de CBS News Texas, el término se refiere a un lugar en medio de una ciudad que tiene cemento, asfalto, caminos, edificios sin muchos árboles para compensar los rayos del sol. Esto crea un microclima más cálido en comparación con las zonas más rurales.
Grupos como la Texas Trees Foundation están tratando de cambiar eso. La organización le dijo a CBS News que las temperaturas de la superficie de Texas pueden variar entre 30 y 40 grados debajo de un árbol con sombra en comparación con el asfalto caliente porque las superficies absorben calor durante todo el día y se mantienen calientes e irradian calor durante la noche, mientras que en áreas donde hay árboles ese no es el caso.
“Los árboles ayudan a enfriar áreas al dar sombra, transpiran la evapotranspiración que utilizan, es como un enfriador de pantano, por lo que enfría las temperaturas alrededor de esos árboles y luego también el secuestro de carbono que absorbe el carbono de la atmósfera en diferentes partes de los árboles que son absorbidos y eso demuestra que también enfría las temperaturas”, dijo Rachel McGregor, gerente de silvicultura urbana de Texas Trees Foundation.
La fundación dijo que Dallas es la séptima ciudad más calurosa del país. Hicieron un estudio hace varios años, que determinó que el Distrito Médico del Sudoeste de UT y las áreas donde hay campus escolares son las más calurosas ya que no hay mucha cobertura de árboles. Actualmente, Dallas tiene una copa de árboles del 32 %, lo que equivale a más de 14 millones de árboles, el objetivo durante los próximos años es llegar al 37 %. Y están trabajando con la ciudad para lograrlo.
Pero no es tan fácil como plantar más árboles porque para las ciudades puede costar mucho dinero, ya que los dos primeros años de vida de un árbol necesitan riego y cuidado constantes, y personal para controlar los árboles. Además, la vida útil de un árbol en un área urbana es mucho más corta que en las áreas rurales, sin embargo, TTF insta a que no haya mejor momento que ahora para que las ciudades comiencen a hacer esto.
“Existe una preocupación definitiva de que las ciudades se calienten aún más, quiero decir, se prevé que se calentarán más, por lo que debemos comenzar a implementar políticas ahora, debemos comenzar a expandir los presupuestos y la capacidad para mantener estos árboles en los próximos años”, agregó McGregor.
Agregar árboles también puede ayudar a algunas personas con afecciones médicas como el asma según McGregor y cuando se plantan más árboles a lo largo de las calles, se reduce la velocidad de los automóviles. La ciudad de Dallas anunció esta semana que está colaborando con NOAA para mapear áreas de islas de calor en la ciudad. Y pidiendo voluntarios para conducir rutas a temperaturas récord el 5 de agosto.
