Argumentando que la barrera flotante del gobernador Greg Abbott en el Río Bravo es un peligro para la seguridad que viola los tratados internacionales y daña las relaciones con México, el Departamento de Justicia de EE. UU. pidió el miércoles a un juez federal que ordene a Texas que retire la barrera en un plazo de 10 días, informa en su portal Texas Public Radio.
El departamento también busca una orden judicial que bloquee a Texas de erigir futuras barreras fluviales sin la aprobación previa del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. “El despliegue de la Barrera Flotante por parte de Texas ha causado un daño significativo y continuo a las relaciones exteriores de Estados Unidos con México”, dice el documento, y agrega que los funcionarios mexicanos han planteado sus preocupaciones “al más alto nivel diplomático”.
“México ha afirmado específicamente que las acciones de Texas contravienen varias obligaciones del tratado y ha planteado preocupaciones humanitarias con respecto a la posible pérdida de vidas de personas que nadan en el Río Grande”, dice el documento. El gobierno federal pidió a los funcionarios de Texas que retiraran la barrera el 20 de julio, unos 10 días después de que se instalara cerca de Eagle Pass para disuadir a los inmigrantes de cruzar el río. Abbott se negó y dijo en una carta de respuesta: “Texas lo verá en la corte, señor presidente”.
El Departamento de Justicia obedeció, demandó a Texas en la corte federal de Austin el lunes y luego siguió el miércoles con una solicitud de una orden judicial que requiere la eliminación de la barrera. La demanda argumentó que la barrera violó la Ley de Ríos y Puertos, que prohíbe la obstrucción de las vías fluviales de los EE. UU., y no fue aprobada por la Comisión Internacional de Límites y Aguas bilateral, como lo exige un tratado de 1970.
Otras declaraciones incluidas en la presentación plantearon preocupaciones específicas. Hillary Quam, coordinadora fronteriza entre Estados Unidos y México del Departamento de Estado de Estados Unidos, dijo que los funcionarios mexicanos habían protestado por la barrera del río como una violación de los tratados que datan de 1848.
“Si la barrera no se elimina rápidamente, su presencia tendrá un impacto adverso en la política exterior de Estados Unidos, incluida nuestra relación con el gobierno de México”, escribió Quam en una declaración jurada que acompaña a la presentación. México también ha planteado preocupaciones humanitarias, dijo.
“A México le preocupa que las personas que nadan en el río puedan quedar atrapadas en la barrera flotante y correr el riesgo de sufrir lesiones o incluso la muerte. Tal lesión… podría convertirse rápidamente en un incidente internacional importante”, escribió Quam.
Otra declaración jurada, de Jason Owens, jefe de la Patrulla Fronteriza de EE. UU., dijo que el tramo de río de 39 millas que incluye la barrera es peligroso, requiere 249 rescates relacionados con el agua y ha provocado 89 muertes desde 2018. “Cualquier obstrucción en el agua podría afectar naturalmente la libertad de movimiento y potencialmente retrasar los tiempos de respuesta”, escribió Owens.
Los oficiales de la Guardia Costera también describieron amenazas potenciales a las operaciones, citando la necesidad de evaluar cómo la barrera podría afectar la navegabilidad del río.
