Una alegre escena de bandas de música y niños bailando con gorros de Papá Noel y agitando pompones se volvió mortal en un instante, cuando una camioneta atravesó barricadas y entró en un desfile navideño en los suburbios de Milwaukee, matando al menos a cinco personas y hiriendo a más de 40 personas, publicó Canal 4 CBS con datos de Agencia AP. Un video mostraba a una mujer gritando: “¡Dios mío!” repetidamente como un grupo de jóvenes bailarines fue golpeado el domingo. Un padre habló de ir “de un cuerpo arrugado a otro” en busca de su hija. Los miembros de un club de “Dancing Grannies” se encontraban entre los afectados.
La ciudad de Waukesha publicó en sus cuentas de redes sociales el domingo por la noche que podía confirmar que al menos cinco murieron y más de 40 resultaron heridos, al tiempo que señaló que todavía estaba recopilando información. La declaración de la ciudad también señaló que muchas personas se trasladaron a los hospitales. La ciudad no dio a conocer información adicional sobre los fallecidos. Una “persona de interés” estaba bajo custodia, dijo el jefe de policía de Waukesha, Dan Thompson, pero no dio detalles sobre la persona o cualquier posible motivo. La investigación estaba en curso, con la ayuda del Departamento de Justicia de Wisconsin.
“Lo que sucedió hoy en Waukesha es repugnante, y tengo plena confianza en que los responsables serán llevados ante la justicia”, tuiteó el fiscal general Josh Kaul, el principal agente de la ley del estado. El horror fue grabado por la transmisión en vivo de la ciudad y los teléfonos celulares de los espectadores. Un video muestra el momento en que la camioneta atravesó las barricadas y el sonido de lo que parecen ser varios disparos. Thompson dijo que un oficial de policía de Waukesha disparó su arma para intentar detener el vehículo. Ningún transeúnte resultó herido por los disparos, y Thompson dijo que no sabía si el conductor fue alcanzado por las balas del oficial.
Otro video muestra a una niña bailando en la calle mientras la camioneta pasa a toda velocidad, a solo unos metros de ella, antes de que se abalanza sobre los participantes del desfile unos cientos de pies más adelante. Un video, de bailarines con pompones, termina con un grupo de personas atendiendo a una niña en el suelo. “Había pompones y zapatos y chocolate caliente derramado por todas partes. Tuve que ir de un cuerpo arrugado a otro para encontrar a mi hija ”, dijo Corey Montiho, miembro de la junta del distrito escolar de Waukesha, al Milwaukee Journal Sentinel. “Casi atropellan a mi esposa y mis dos hijas. Oren por todos. Ora por favor.”
Milwaukee Dancing Grannies publicó en su página de Facebook que “los miembros del grupo y los voluntarios se vieron afectados y estamos esperando noticias sobre sus condiciones”. El perfil del grupo los describe como un “grupo de abuelas que se reúnen una vez a la semana para practicar las rutinas de los desfiles de verano e invierno”. Un sacerdote católico, varios feligreses y escolares católicos de Waukesha se encontraban entre los heridos, dijo la portavoz de la Arquidiócesis de Milwaukee, Sandra Peterson.
Chris Germain, copropietario del estudio Aspire Dance Center, tenía alrededor de 70 personas en el desfile, desde desde 2 años en vagones hasta los 18 años. Germain, cuya hija de 3 años estaba en el desfile, dijo que estaba conduciendo en la entrada de su entrada cuando vio una camioneta granate que “pasó por delante de nosotros”. Un oficial de policía pasó corriendo en persecución. Germain dijo que saltó de su propia camioneta y puso a salvo a las chicas que estaban con él.
Luego caminó hacia adelante para ver el daño. “Había niños pequeños tirados por todo el camino, había policías y técnicos de emergencias médicas haciendo resucitación cardiopulmonar en varios miembros del desfile”, dijo. Angelito Tenorio, un concejal de West Allis que se postula para tesorero del estado de Wisconsin, dijo que estaba viendo el desfile con su familia cuando vieron que la camioneta se acercaba a toda velocidad al área.
“Entonces escuchamos un fuerte estruendo”, dijo Tenorio. “Y después de eso, solo escuchamos gritos ensordecedores y gritos de la multitud, de la gente en el desfile. Y la gente empezó a correr, a huir con lágrimas en los ojos, a llorar”. El distrito escolar de Waukesha canceló las clases el lunes y dijo en un aviso en su sitio web que habría más consejeros disponibles para los estudiantes y el personal. La lista de entradas del desfile incluyó entradas de porristas, bailes y bandas asociadas con las escuelas del distrito.
El gobernador Tony Evers dijo que él y su esposa, Kathy, estaban “orando por Waukesha esta noche y por todos los niños, familias y miembros de la comunidad afectados por este acto sin sentido”. El desfile, que se celebra cada año el domingo antes del Día de Acción de Gracias, está patrocinado por la Cámara de Comercio de la ciudad. Este año, el 59, tuvo el tema de “consuelo y alegría”. Waukesha es un suburbio al oeste de Milwaukee, y a unas 55 millas (90 kilómetros) al norte de Kenosha, donde Kyle Rittenhouse fue absuelto el viernes de los cargos derivados del tiroteo de tres hombres durante los disturbios en esa ciudad en agosto de 2020.
