Los trabajadores de la empacadora de carne en la planta de Hormel Foods en Austin votaron para rechazar una oferta final de la compañía, pero un portavoz de Hormel dice que ambas partes acordaron una extensión de contrato hasta el 8 de octubre, confirma Canal 5 ABC en su portal de noticias. KAAL-TV informa que la votación tuvo lugar en el local sindical de UFCW en Austin y en la planta durante toda la semana.
UFCW Local 663, que representa a los trabajadores del frigorífico, emitió esta declaración a KAAL-TV:
“Esta semana nuestros compañeros de trabajo votaron abrumadoramente para rechazar la oferta final que nos hizo Hormel. Simplemente no es lo suficientemente bueno. Estamos unidos y dispuestos a luchar por más para nuestras familias y nuestra comunidad. Las ganancias récord de Hormel son sólo salarios que no se comparten equitativamente con el resto de nosotros. La realidad es que mantenemos a Hormel en funcionamiento. Exigimos que Hormel lo haga mejor y se siente rápidamente a la mesa para lograr un acuerdo justo”.
Hormel Foods proporcionó esta declaración a KAAL-TV en respuesta a la votación:
“Estamos decepcionados con la votación, especialmente teniendo en cuenta el importante paquete de contratos ofrecido, pero seguimos siendo optimistas en cuanto a que llegaremos a un acuerdo. Las partes acordaron una extensión del contrato hasta el 8 de octubre mientras continuamos las negociaciones. Hormel Foods ha tenido sólidas relaciones de trabajo con UFCW durante décadas, incluido Austin, y sigue confiando en que estas relaciones positivas continuarán a medida que finalicemos estos nuevos acuerdos”.
La votación se produce cuando el contrato actual expiró el domingo 10 de septiembre de 2023. La planta de Austin Hormel Foods tiene más de 1.700 miembros del Local 663 de UFCW, según el sindicato. Los salarios y las pensiones son temas candentes en las negociaciones.
UFCW Local 663 dice que Hormel ha tenido un ingreso bruto de más de $2 mil millones el año pasado, y que los trabajadores deberían tener derecho a una mayor parte de las ganancias. “La gente de allí, trabajando allí, lo sé, todo se acabó. La gente que trabaja allí y tiene que recibir cupones de alimentos porque no ganan suficiente dinero, ese es el criterio para ello”, dijo Mike Whelen, empleado de Hormel.
Muchos residentes de Austin también recuerdan la huelga de trabajadores de Hormel de 1985. Hubo que llamar a la Guardia Nacional para detener la violencia que estalló. El padre de Kyle Fett trabajó en Hormel durante este tiempo y estuvo involucrado en la huelga. “Muchos de esos muchachos nunca regresaron a Hormel después de lo que pasó”, dijo. “Dejó un sabor bastante amargo en la boca de muchas personas durante mucho tiempo”.
Fett también es propietario de un negocio local y le preocupa el impacto que una huelga podría tener en la economía. “La mitad de mi clientela aquí son empleados de Hormel”, afirma. “Si sus ingresos se agotan, eso supone un freno bastante grande a la economía local”. Whelen no cree que vaya a ocurrir otra huelga.
“No creo que veamos otra huelga como la del 86. Yo pasé por eso… no trabajaba allí pero vivía en el pueblo. Y creo que Hormel entrará en razón y llegará a un acuerdo justo con nosotros y mantendrá las cosas en marcha”, dijo. “Quieren seguir adelante, como todos los demás”.
