Grandes ciudades como Houston y Chicago enfrentan problemas con el personal policial y ahora las ciudades más pequeñas dicen que están sufriendo mucho peor. Según Fox News Texas, la escasez de policía nacional ha provocado que muchas ciudades pequeñas de Estados Unidos abandonen sus departamentos de policía y dependan de otras oficinas a kilómetros de distancia. Sue Thacker es la alcaldesa de Lott, Texas, y dice que, como muchas otras ciudades pequeñas, no tienen dinero para administrar un departamento de policía.
“Nadie (realmente sabe) cuánto dinero se necesita para administrar un departamento de policía. Seguros, automóviles, lo que sea, simplemente se acumula”, dijo Thacker. “Esto fue algo que analizamos como Concejo Municipal. Miramos y vimos qué podíamos evitar quebrar y esto fue lo único que pensamos que podíamos hacer”. Según la Universidad Rice , Lott es una de las casi 40 ciudades pequeñas de EE. UU. que han disuelto sus fuerzas policiales desde 2019; ahora depende de los alguaciles locales y departamentos de policía más grandes.
El sheriff del condado de Fulton, en el norte del estado de Nueva York, Richard Giardino, dice que su oficina enfrentó problemas similares. “Teníamos sólo 10 agentes para 20 puntos de carretera para cubrir 500 millas cuadradas por turno”, dijo el sheriff Giardino. A medida que el movimiento policial desciende desde las grandes ciudades, los pequeños pueblos de Estados Unidos pagan el precio
Pero un nuevo contrato con salarios más altos ha salvado su oficina. “Tenemos una rotación constante porque la gente podría salir por la puerta y ganar entre 10 y 12 000 dólares más. Tenemos planes de pensiones a 25 años, y otras agencias de aplicación de la ley tienen planes de pensiones a 20 años. Dentro de nuestra área, éramos la Oficina del Sheriff del condado peor pagada. hasta hoy”, dijo el sheriff Giardino. La sargento Betsy Smith de la Asociación Nacional de Policía dice que el cierre de departamentos de policía más pequeños es el resultado de un problema mucho mayor: la escasez de policía nacional .
“La mayoría de los departamentos de este país tienen menos de 10 agentes”, dijo el sargento Smith. El tamaño del personal solía ser mucho mayor. A medida que los departamentos luchan con el reclutamiento, la retención y el pago, la asociación dice que probablemente veremos tiempos de respuesta más largos y más riesgos de seguridad para los oficiales en las áreas rurales.
“Como oficial de policía de un pueblo pequeño, hay muchas posibilidades de que no tengas respaldo. Estás solo, abandonado para que te cuides y resuelvas las cosas por ti mismo. Así que tenemos que pensar en lo que estamos dispuestos a pagar como ciudadanos de esas pequeñas comunidades”, dijo el SGT Smith. El alcalde de Lott dice que la ciudad se las arregla sin su departamento de policía y probablemente no lo traerá de vuelta a menos que vean un aumento importante en la delincuencia.
