Target dijo el martes que cerrará nueve tiendas en cuatro estados, incluida una en el vecindario East Harlem de la ciudad de Nueva York y tres en el área de la Bahía de San Francisco, diciendo que el robo y el crimen minorista organizado han amenazado la seguridad de sus trabajadores y clientes, publicó Canal 5 ABC con datos de Agencia AP.
Los cierres, que entrarán en vigor el 21 de octubre, también incluyen tres tiendas en Portland, Oregon, y dos en Seattle. Target dijo que todavía tendrá 150 tiendas abiertas en los mercados donde se están llevando a cabo los cierres. Dijo que ofrecerá a los trabajadores afectados la oportunidad de trasladarse a otras tiendas.
El minorista de Minneapolis dijo que la decisión de cerrar las tiendas fue difícil. “Sabemos que nuestras tiendas desempeñan un papel importante en sus comunidades, pero sólo podemos tener éxito si el entorno de trabajo y de compras es seguro para todos”, dijo Target en un comunicado.
Target dijo que ha invertido mucho en estrategias para prevenir robos, como agregar más trabajadores de seguridad, utilizar servicios de guardia de terceros e instalar herramientas disuasorias de robos, como guardar mercancías bajo llave. También ha capacitado a líderes de tienda y miembros del equipo de seguridad para protegerse y reducir posibles problemas de seguridad.
Pero señaló que todavía enfrentaba “desafíos fundamentales” para operar las tiendas de manera segura, y que el desempeño comercial en los lugares cuyo cierre estaba previsto era insostenible. Si bien los cierres de tiendas representan sólo una fracción de las 1,900 tiendas que Target opera en todo el país, la medida subraya los desafíos que enfrentan los minoristas para reducir el robo en las tiendas, proteger a sus trabajadores y clientes y mantener ubicaciones en áreas que podrían tener pocas alternativas de compras.
Por ejemplo, la tienda Target en East Harlem es una de las pocas opciones que los residentes tienen cerca para comprar alimentos saludables de buena calidad. En San Francisco, la tienda que cerrará está ubicada en la calle 13 y Folsom, debajo de un paso elevado muy transitado con tiendas de campaña para personas sin hogar en un vecindario mayoritariamente comercial con talleres de automóviles. Las otras dos tiendas del Área de la Bahía que están cerradas están en Oakland y Pittsburg. En Seattle, una de las tiendas está ubicada en una avenida muy transitada cerca de la Universidad de Washington.
El director ejecutivo de Target, Brian Cornell, ha sido uno de los pocos directores ejecutivos minoristas que han señalado lo que describieron como un aumento del robo durante el último año. Cornell se había mantenido firme en que no quería recurrir al cierre de tiendas a pesar de las crecientes pérdidas. Target dijo en mayo que el robo estaba afectando sus resultados y esperaba que las pérdidas relacionadas pudieran ser 500 millones de dólares más que el año pasado, cuando se estimaba que las pérdidas por robo oscilaban entre 700 y 800 millones de dólares. Eso significa que las pérdidas podrían superar los 1.200 millones de dólares este año fiscal.
Además, Cornell dijo a los analistas en agosto que los incidentes violentos contra los trabajadores en las tiendas Target aumentaron un 120% durante los primeros cinco meses del año en comparación con el mismo período del año anterior. “Nuestro equipo continúa enfrentándose a una cantidad inaceptable de robos minoristas y delincuencia minorista organizada”, dijo Cornell a los analistas. “Desafortunadamente, los incidentes de seguridad asociados con el robo van en la dirección equivocada”.
El anuncio también se produce cuando Target todavía se está recuperando de haber sido blanco de ataques por su apoyo LGBTQ+, en particular por sus exhibiciones de productos del Mes del Orgullo. A fines de mayo, antes del Mes del Orgullo, Target retiró algunos artículos en regiones particulares e hizo otros cambios después de encontrar hostilidad por parte de los clientes que confrontaron a los trabajadores y volcaron los exhibidores. Target dijo que las medidas se tomaron para proteger a los trabajadores en las tiendas.
No está claro cuánto dinero están perdiendo los minoristas en general debido al crimen minorista organizado, o si el problema ha aumentado sustancialmente. Pero el tema ha recibido más atención en los últimos años a medida que los robos de alto perfil en tiendas minoristas y los robos flash mob han atraído la atención de los medios nacionales. En los últimos trimestres, un número cada vez mayor de minoristas, incluidos Dick’s Sporting Goods y Ulta Beauty, han denunciado el aumento del robo, citándolo como un factor en la reducción de las ganancias.
El director ejecutivo de Walmart, Doug McMillon, dijo a CNBC en diciembre que los robos estaban aumentando en las tiendas. En agosto, dijo a los analistas que en algunas jurisdicciones de Estados Unidos es necesario tomar medidas para ayudar a proteger a las personas de la delincuencia, incluido el robo. La Federación Nacional de Minoristas, el grupo de comercio minorista más grande del país, dijo que su última encuesta de seguridad de aproximadamente 177 minoristas encontró que la pérdida de inventario (llamada reducción) registró una tasa promedio del 1,6% el año pasado, lo que representa $112,1 mil millones en pérdidas. Eso es más que el 1,4% del año anterior.
La mayor parte de la pérdida (65%) provino de robo externo, incluidos productos tomados durante incidentes de robo organizado en tiendas, dijo el grupo comercial el martes. Más de dos tercios de los encuestados dijeron que estaban viendo aún más violencia y agresión por parte de los perpetradores del crimen minorista organizado en comparación con hace un año.
La NRF dijo que aunque los minoristas continúan mejorando sus medidas de prevención de pérdidas, a veces se deben tomar medidas más drásticas. Casi el 30% de los minoristas encuestados informaron que se vieron obligados a cerrar una tienda específica y el 45% dijo que necesitaban reducir el horario de atención. Aproximadamente el 30% dijo que necesitaban cambiar o reducir la selección de productos en las tiendas como resultado directo de la delincuencia en el comercio minorista.
A fines del año pasado, el Congreso aprobó un proyecto de ley, llamado INFORM ACT, que busca combatir las ventas de bienes falsificados y productos peligrosos al obligar a los mercados en línea a verificar diferentes tipos de información (incluidas cuentas bancarias, identificación fiscal y datos de contacto) de los vendedores que fabrican al menos 200 ventas únicas y ganar un mínimo de $5,000 en un año determinado.
Target dijo el martes que está realizando importantes inversiones en ciberdefensa para combatir el robo y el fraude en comercios minoristas y se ha asociado con la división de Investigaciones de Seguridad Nacional del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. para combatir el robo en comercios minoristas.
