Los equipos continúan combatiendo un incendio de dos alarmas que estalló la madrugada del viernes en el sitio del antiguo edificio Kmart en Lake Street en el sur de Minneapolis, confirmó Canal 4 CBS. La subjefa de bomberos Melanie Rucker del Departamento de Bomberos de Minneapolis dice que los equipos llegaron poco después de las 5 am y encontraron fuego y humo saliendo de la parte trasera del edificio, y las llamas ya atravesaban el techo.
Se llevaron dos torres de agua aéreas al lugar para ayudar a apagar las llamas y detener la propagación del fuego dentro del edificio. Los trabajadores de servicios públicos también estaban disponibles en caso de que fuera necesario cortar el gas y la electricidad.
Rucker dice que implementaron una estrategia de “rodear y ahogar” porque se habían derrumbado varias paredes y no querían poner en riesgo la seguridad de los bomberos. Pasaron varias horas antes de que los bomberos pudieran atravesar con seguridad los escombros para ver si había alguien dentro, y el MFD confirmó poco antes de las 9:30 am que efectivamente estaba vacío. Rucker dijo anteriormente que el edificio estaba cerrado y asegurado sin signos de entrada forzada.
Rucker espera que las cuadrillas trabajen durante todo el viernes para combatir los puntos calientes en las zonas de colapso, y los grandes daños que ha sufrido el edificio probablemente conducirán a su demolición anticipada, que originalmente estaba programada para el próximo año. El Kmart cerró en 2020 y el edificio albergó temporalmente la oficina de correos de Lake Street después de que fuera destruido en el levantamiento tras el asesinato de George Floyd.
Después de la reubicación de la oficina de correos, el edificio atrajo a ocupantes ilegales, y su estacionamiento y áreas cercanas habían sido sitios de campamentos para personas sin hogar. Rucker dice que el MFD no ve ninguna conexión entre el incendio y los campamentos, que fueron desalojados por la policía hace dos días. Minneapolis compró el terreno en marzo de 2020 y los líderes de la ciudad y los miembros de la comunidad han estado debatiendo su futuro desde entonces.
