Los votantes de Texas aprobaron abrumadoramente el martes una propuesta electoral que establece un fondo energético de mil millones de dólares administrado por el estado para reforzar la infraestructura de las plantas de energía de gas natural. Según Fox News Texas, la Propuesta 7 para crear el llamado Fondo de Energía de Texas fue aprobada con una votación del 65% al 35% con más de 2,5 millones de votos emitidos, según los últimos datos compilados por la oficina del Secretario de Estado de Texas. La medida electoral, que contó con el apoyo de la industria energética , pero con la oposición de los ambientalistas, reserva 5 mil millones de dólares para garantizar préstamos a bajo interés para nueva generación de energía gestionable en el estado.
“TXOGA se complace en ver que las propuestas de infraestructura para ampliar el agua, la electricidad y la banda ancha se aprobaron con un apoyo abrumador de los votantes”, dijo Todd Staples, presidente de la Asociación de Petróleo y Gas de Texas, en un comunicado el martes por la noche. “Al votar para aprobar estas propuestas, los tejanos garantizan que el estado de la estrella solitaria siga siendo el mejor lugar para vivir, trabajar, jugar y formar una familia”.
Añadió que la Proposición 7 ayudará a “fortalecer la confiabilidad de nuestra red eléctrica al garantizar que funcione sin importar el clima, así como a aumentar el suministro de electricidad al fomentar la generación adicional”. La medida es el paso final para promulgar el Proyecto de Ley del Senado 2627, que el gobernador republicano Greg Abbott promulgó en julio.
Según el proyecto de ley, los préstamos financiados por el Fondo de Energía de Texas deben tener un plazo de 20 años y una tasa de interés del 3%, y pueden usarse para mejorar la generación de energía gestionable existente , aumentando la capacidad en al menos 100 megavatios (MW) o para construir nuevos generación de energía con una capacidad de al menos 100 MW. Una central eléctrica de gas natural con una capacidad de 100 MW puede alimentar a decenas de miles de hogares.
El esfuerzo para crear incentivos para que las compañías eléctricas expandan la generación de energía a gas natural fue diseñado para abordar las crecientes preocupaciones de que el sector eléctrico del estado no tiene una generación de energía adecuada que pueda enviarse rápidamente para proporcionar electricidad durante los períodos pico de emergencia.
Según el ex presidente de la Comisión de Servicios Públicos, Peter Lake, el suministro de energía distribuible del estado creció solo un 1,5 % entre 2008 y 2020, mientras que, en ese mismo período, la población de Texas creció un 24 %, lo que significa que la demanda está superando la oferta. La preocupación es particularmente elevada debido a la creciente dependencia de Texas de fuentes de energía verde como la eólica y la solar, que no son despachables y son intermitentes, lo que significa que dependen de las condiciones climáticas.
“La urgencia de avanzar con reformas significativas del mercado eléctrico que incentivarán el desarrollo de la generación despachable sigue siendo extremadamente alta”, dijo a principios de este año Pablo Vegas, actual presidente y director ejecutivo del Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas. En 2022, Texas generó el 26% de toda la electricidad generada por el viento en EE. UU. y ha liderado la nación en esa categoría durante 17 años consecutivos, según mostraron datos federales. Sin embargo, el gas natural sigue produciendo, con diferencia, la mayor proporción de la generación de electricidad en el estado.
Además de la Asociación de Petróleo y Gas de Texas, ConocoPhillips, la Asociación de Fabricantes de Texas, la Asociación de Oleoductos de Texas y Valero Energy Corporation apoyaron la Proposición 7. Y el Sierra Club, Environment Texas, Texas Advanced Energy Business Alliance y la Asociación de Consumidores de Texas se opusieron.
“Necesitamos, y los tejanos quieren, más energía limpia, no menos. Hay un fuerte apoyo para más energía eólica y solar, más almacenamiento en baterías, más eficiencia energética y más interconexión con la red nacional”, dijo Luke Metzger, director ejecutivo. de Medio Ambiente de Texas. “Desafortunadamente, la Legislatura ignoró estas soluciones para fortalecer nuestra red eléctrica y al mismo tiempo proteger a los consumidores y el medio ambiente”.
