Los votantes de Cedar Hill no están esperando que los legisladores de Texas los ayuden a retener a sus maestros. Esta semana los votantes aprobaron abrumadoramente un aumento de la tasa impositiva que dará a los maestros y al personal de apoyo un estipendio a mitad de año y más, confirma CBS News Texas en su portal.
“Es una tremenda victoria para nosotros”, dice Gayle Sims, presidenta de la Junta Directiva de Cedar Hill ISD. “Lo hemos intentado y lo hemos intentado y lo hemos intentado y la comunidad nos ha dicho ‘No’. Esta vez, el 67% de los votantes dijo ‘Sí, hagamos esto. Hagámoslo por nuestros maestros y por nuestros estudiantes’.”
Ha pasado más de una década desde que los votantes de Cedar Hill acordaron aumentar los impuestos en apoyo de las escuelas públicas, ya sea para actividades deportivas, académicas o para reparar la infraestructura obsoleta. Y aunque esas necesidades aún tendrán que abordarse en algún momento, los defensores dicen que por ahora es suficiente con que se les hayan dado más herramientas para atraer y retener docentes de calidad.
“¡No podemos esperar a que llegue la legislatura!” añade Sims. “Tenemos que seguir adelante. Tenemos que seguir adelante para asegurarnos de conservar a nuestros maestros, de pagarles y de mostrarles lo importante que es para nuestros estudiantes y para nuestro distrito en su conjunto”.
Sims dice que el distrito ha utilizado fondos de reserva en los últimos años para dar a los maestros un aumento salarial, pero Cedar Hill todavía tenía el salario inicial más bajo para maestros en el área. Según el distrito, más de la mitad de sus profesores (53%) abandonan el distrito en un plazo de dos años, siendo el principal motivo el salario.
“Pueden cruzar el puente en coche”, admite Sims, “y ganar mucho más”. Ahora esos maestros ganarán más en Cedar Hill. La aprobación de la VATRE (Elección de tasa impositiva aprobada por los votantes) otorgará a los maestros un estipendio de $2,500 en enero. El personal de soporte recibirá un bono de $1,000. Y todo el personal puede esperar un aumento salarial de al menos el 5% para el próximo año escolar. Y los líderes escolares saben que la comunidad espera resultados gracias a esos recursos adicionales.
“Lo primero siempre ha sido lo académico”, dice Sims sobre sus conversaciones en la comunidad. “Es necesario mejorar esos puntajes. Y se necesitan maestros calificados y certificados para poder hacerlo y de eso se trata este VATRE. Sims dice que está agradecida por el apoyo de la ciudad y la comunidad para ayudar a educar y reunir a los votantes, incluidos los voluntarios ‘All Pro Dads’.
“Si piden un aumento adicional de impuestos para que nuestras escuelas puedan estar equipadas, si eso es lo que hace falta… estoy dispuesto a hacerlo”, dice John Mays, presidente del grupo Cedar Hill ‘All Pro Dads’. Mays ha expresado su apoyo a un aumento de impuestos para pagar la seguridad armada ordenada por la legislatura en los campus escolares y para los aumentos de docentes. Dice que él y su esposa criaron a sus hijos en la comunidad de Cedar Hill, son productos del sistema escolar y sienten que es importante seguir contribuyendo.
“Sé que este distrito fue en algún momento uno de los distritos estelares en esta área. Pero nos habíamos quedado atrás porque no éramos competitivos. Nuestras escuelas necesitaban reparación, necesitábamos tecnología más nueva en nuestras aulas. Así que esto era importante para nosotros. “, comparte Mays. “Cuando tenemos escuelas sólidas, tenemos una comunidad más fuerte… y espero que la gente conecte ambas cosas”.
